话！”

又一说道“令狐奉才强征卢水杂胡、北山鲜卑诸部军，合此数部胡夷，足可得兵两万。唐兵穿越沙漠固然不易，胡骑耐饥渴，却非不能。”

众说的多时，有见赵宴荔不开，问他道“定西来信约战，敢问大可有对策？”

赵宴荔五十来岁，矮短粗壮，长年累月的野外生活，皮肤粗糙。

他已琢磨清楚，坐在胡坐上，大咧咧地分开腿，摸了把胡子，另一手放在膝上，哈哈笑道“谁会在打仗的时候，把自己的真实意图告诉敌？”

“大的意思是？”

“定西军邀我野战，我料这一定是他们在虚张声势。什么‘两万骑’？便是两万俱皆胡骑，衣粮辎重也需极多，近月不闻定西有大举战备的举措，这两万骑，不用说，必然也是定西军的恫吓之辞！”

左右闻言，觉得他说得对。

一松了气，说道“这样的话，就不用向朝廷求援了。”抱怨似地，说道，“每次朝廷派来，都跟恶狼也似，强取硬要，见什么拿什么，着实可恨！”

赵宴荔摇了摇，说道“不然。”

“大何意？”

“这个援还是要求的。”

左右诸都不明白他的意思，齐声问道“为何？”

赵宴荔眯起眼睛，俨然老谋算的样子，说道“你们糊涂！我且问你等，朔方为蒲秦的北地要塞，蒲秦为何放任我等盘踞？”

“那是因为蒲秦需要咱们给他们抵御柔然、拓跋鲜卑。”

“你们说的只是其一，还有其二。”

“敢问大，其二为何？”

“冉兴之地，是蒲秦戎的祖地；且冉兴富庶，地势又极其要紧，如能占取此处，南可蜀中，西可攻定西之膏腴，是以，蒲秦对冉兴朝夕不忘。相比荒寒的朔方，他们更重视冉兴。

“冉兴，就是蒲秦放任我等占据朔方的‘其二’。而今蒲茂引兵马数万，进攻冉兴。冉兴一旦被他攻取，下一个，他们要占的，恐怕就是咱们朔方了！”

左右想了想，都道“大高瞻远瞩，非小等可及。”

“我当然不是你们能及的！”赵宴荔说道，“所以，虽然定西军必是虚张声势，但既然他们假模假样地做出了强兵压境的态势，咱们就不妨给些配合。”下达命令，“即刻遣南下，求援朝廷！”哼了声，说道，“你蒲茂想打冉兴，再打我朔方，做的好算计，却得问问我同不同意！”

看出了莘迩的故作声势，但为了自身的利益，赵宴荔给予了积极的配合。

一边收缩兵力，固守本帐，一边十万火急地求援咸阳。

并在求援书中，赵宴荔把莘迩的“两万骑”，夸张到了“步骑三万”。要非定西国的常备兵力总共才四五万，怕他会连“雄师十万”都说出来了。

羊髦推测赵宴荔“反复之徒，权服蒲秦而已，势无死战之心”，猜得一点没错。

赵宴荔的求援军报到达咸阳。

次，一道急令往蒲茂军中。

蒲茂现已兵至冉兴，各营部队或担任攻击之任，或担任防备定西偷袭之任，也都已经安排停当，按照计划，至多后，他就要起对冉兴的总攻了。

蒲长生的令旨适时送到。

令旨写道定西步骑三万，奔袭朔方。三封、临戎失陷，赵宴荔兵败求援。引步骑回都。

蒲茂把令旨示与王猛观看。

王猛看罢，怫然说道“大王，出兵前，丞相蒲光就横加阻挠！这道令旨，只能是他撺掇君上下的！”坚定地对蒲茂说道，“大王，将在外，君命有所不受！我三军调度已毕，攻势转眼即，箭在弦上之际，此道令旨，大王万不可受！”

给蒲茂分析朔方的况，说道，“且不论定西有没有遣出步骑三万，只说那朔方与定西隔绝大漠，定西补给难继，纵侥一时之幸，占我数城，待打下冉兴以后，我军也可以再部署收复。”

蒲茂完全同意。

可他与王猛没有想到的是，蒲长生的令旨不仅一道，一之内，三旨叠至。

事传出，蒲茂帐下的各营战将、各部兵士，许多都议论纷纷，竟致军心浮动。

王猛长叹，说道“大王，军疑而战，兵家所忌。而今看来，只有撤军。”

表转变，他眼中露出狠辣，说道，“太尉步岐虽死，丞相蒲光，一向猜忌大王，而君上信重蒲光。蒲光一在朝，大王的大业一难成。大王，猛有缓、急两策，敢献大王！”

“孟师请说。”

“除掉蒲光，徐图大事，此是缓策。趁数万步骑在手，机不可失，回师咸阳，……”孟朗举起右手，拢指成刀，往下用力一砍，说道，“此为急策！两策，敢请大王择之。”

蒲茂默然许久。

帐外光明丽，帐中杀气森。

功败垂成的懊恼，雄图大业的期盼；唐典籍中，三皇五帝、历代明君的光辉形象，朝中天子轻果、群臣粗鲁的现状。种种渴求、种种不满，汇热÷书成一巨大的洪流，冲击蒲茂的心灵。

在孟朗目不转睛地注视和等待下，蒲茂作出了决定。

他奋然起身，振袖说道“吾意决矣！”。