，乌黑的长发柔顺地披在肩后，脸上虽然带着一丝挥之不去的疲惫，但眼神已经恢复了往的清明和沉静。

她像往常一样，出现在餐厅和大家一起用餐，微笑着询问孩子们的学习和工作况，耐心地解答聂平安关于硅甲兽幼崽饲养的问题，夸奖了张辰星整理的矿石分析报告很清晰。

她甚至还去育婴室抱了抱最小的十胞胎，逗得他们咯咯直笑。

一切似乎都回到了正轨。那个满身血污、眼神狂的母亲消失了，取而代之的是大家熟悉的、温柔、慈、认真、负责的基地核心。

孩子们都松了一气，脸上露出了安心的笑容。聂平安和张辰星更是挺直了小胸脯，觉得自己这几天的努力得到了认可。

只有张明曦。

她坐在餐桌旁，小小地喝着营养糊糊，眼睛却不动声色地、一遍遍地扫过母亲的脸庞，她的动作，她的气息。

母亲的笑容依旧温柔，但眼底处似乎藏着一丝难以察觉的…亢奋？一种压抑着的期待？

她的动作恢复了往的利落，但偶尔会有一瞬间的失神，仿佛思绪飘向了某个遥远的地方。

她的身上，那浓烈的血腥煞气消失了，取而代之的是一种…奇异的、混合着消毒水、高级营养和…某种极淡的、类似于生物胶质的冰冷气息？

这气息很淡，若非张明曦刻意去嗅，几乎无法察觉。

最让张明曦感到惊悚的发现，是在两天后，当她习惯地在的程表上查看母亲下一胚胎植安排时——

空的！

未来两周…甚至更久…母亲的工受孕计划排程，一片空白！

这五年来，从未间断过的、如同基地心跳般规律的生育循环…停止了！

张明曦的心跳猛地漏了一拍！一寒意瞬间从脚底窜上顶！

为什么？

妈妈为什么要停止怀孕？

这五年，无论基地遇到什么困难，无论妈妈有多累，这个流程从未停止过！

也从未提出过异议！

因为增加，繁衍“新类”，是基地最重要的使命之一！

妈妈甚至说过，这是她对聂宇叔叔的承诺，也是对未来的责任！

现在，停了？

就在她带着那个诡异的容器回来之后？就在她把自己关在画室三天之后？

张明曦强迫自己冷静下来。

她想起母亲那天回来后对平安说的话：“…休息两三个月…”当时她只当是妈妈太累了需要休养。

但现在看来…“休息”指的不是身体休养，而是…停止怀孕？

一个大胆的猜测在她脑海中形成：妈妈停止怀孕，很可能和她正在做的事有关！那件需要“两三个月”才能完成的事！

这个猜测让她感到一阵莫名的恐慌。那件需要母亲停止繁衍生命才能去做的事…到底是什么？它重要到可以暂时搁置基地的核心使命？

她决定试探。

一次晚餐后，张明曦帮母亲收拾餐具，状似无意地问道：“妈妈，最近生态温室的产量很稳定，新一批造子宫的营养供给也很充足。您…是不是打算休息一段时间，暂时不植新的胚胎了？”

李维擦拭盘子的手微微一顿，随即恢复了正常。

她转过，脸上带着温和的笑意，伸手揉了揉张明曦的银发：“明曦真细心。是的，妈妈是这么想的。这五年不停地怀孕生产，身体也需要好好调养一下了。而且现在基地手也稍微宽裕了点，辰星和平安都能帮上忙了。造子宫暂时能满足增长的需求。妈妈想休息两三个月，好好…准备一些事。”

她的目光掠过张明曦的顶，似乎看向了实验室的方向，那眼神里又闪过一丝张明曦熟悉的、压抑的期待。

“准备事？”张明曦追问，努力让自己的声音听起来只是好奇。

“嗯，一些…很重要的研究。”李维含糊地回答，语气带着一种不容置疑的终结感，“好了，别担心，妈妈心里有数。去帮弟弟妹妹们检查一

下功课吧。”

“两三个月…很重要的研究…”张明曦默默咀嚼着这几个关键词，心中的疑云非但没有消散，反而更加浓重了。

母亲回避了她的核心问题——为什么停止怀孕？而且，“两三个月”这个时间点被再次强调！它就像一个倒计时，悬在张明曦的心。

她不甘心。于是几天后，她利用自己管理生态温室的权限，尝试靠近那间神秘的生化实验室。

厚重的合金大门紧闭着，门的权限识别器闪烁着冰冷的红光。

她试图用各种理由向申请临时进权限，哪怕是送一份“无关紧要”的设备报告。

【警告：生化实验室当前进行级机密项目。非授权员禁止靠近。张明曦，请立即离开该区域。】的电子音毫无感地响起，甚至启动了通道的警戒黄灯。

油盐不进。像一道无法逾越的铁壁，牢牢守护着母亲和那个实验室的秘密。

时间在张明曦无声的观察、藏的疑虑和基地孩子们渐充实的常中，又过去了一个月。

这一个月里，母亲看起来“完全正常”了。

她恢复了常巡逻（虽然范围似乎缩小了，时间也缩短了），参与基地规划，耐心教导孩子们。

她和聂平安一起照顾硅甲兽幼崽时，笑容很温暖；她检查张辰星整理的基地志时，眼神很认真。

她甚至开始恢复一些体能训练，左肩的伤早已愈合，只留下三道淡淡的色疤痕。

一切都平静得近乎完美。

但张明曦心中的那根弦，却越绷越紧。

“两三个月”的时限已经过去了一半。

母亲停止怀孕的状态依旧持续着。

实验室的能耗监测一直维持在一个异常高的水平，远超正常实验所需。

对那个区域的保密级别没有丝毫松动。

平静的水面下，是汹涌的、未知的暗流。张明曦能感觉到，有什么东西正在那个冰冷的实验室里孕育着，生长着。

那东西……让母亲不惜停止生育，让讳莫如，让时间都仿佛凝固在等待之中。

今晚，育婴室一如既往地喧嚣而温暖。

几十个年龄不等的小萝卜，在吃饱喝足后，力旺盛得如同永动机。

哭闹的，嬉笑的，满地爬的，抱着玩具不撒手的…各种声音混杂在一起，形成一首独特的“潘多拉摇篮曲”。

张明曦熟练地穿梭

其中。

她抱起一个因为找不到心布偶而嚎啕大哭的两岁小孩，轻声哼唱着聂宇叔叔留下的古老歌谣；她拦住一个试图把营养糊糊当颜料涂在墙上的三岁小男孩，耐心地教他用勺子；她给一个刚学会走路、摇摇晃晃追着发光球跑的小家伙当“护栏”……

五胞胎中的两个孩也在这里帮忙，但显然不如张明曦这般游刃有余，常常被一群小家伙缠得手忙脚。

汗水浸湿了张明曦额前的碎发，但她的眼眸依旧沉静，动作有条不紊。

照顾弟弟妹妹，是她从有记忆起就承担的责任，早已融本能。

只有在偶尔停歇的间隙，她的目光会不由自主地飘向门，仿佛在期待，又仿佛在警惕