饰，穿一件蜜色皮袄，衬一条玄缎长裙，一双尖尖瘦瘦的金莲，一捻凌波纤不容握，穿着一双宝蓝绣花的弓鞋，都丽非常，丰神绝世。真个是说不尽的千般婀娜，写不出这万种风流。章秋谷见他羞怯怯的低着不肯开，便先问他的名姓，方才知道他姓楚，小字叫做芳兰。秋谷自己也通了名姓，嘲他又打一拱道：“我章秋谷的一双眼睛阅多矣，从没有遇见你这样的一个，真是天上神仙，间珠玉。”芳兰听得秋谷这样的赞他，便回眸一笑，对着秋谷低低的说道：“你不要只管打拱作揖的做这许多怪相，家要说你是痴子的。”秋谷紧紧的一把搀住了他的手，觉得兜罗一握，手如绵，中还对他说道：“别叫我痴子，我一定的不答应，惟有你就是叫我痴子，我也狠高兴的，还恐怕我没有这般的福分呢！”

正说着，忽听得下面声喧嚷起来，好像有三五的脚步声音望着楼下直走进来。章秋谷吃这一惊非同小可，只认着又是什么仙跳，有

意诱他进去的，便推开了芳兰的手，揎拳掳袖的，要想打下楼来。芳兰一把把他拉住道：“不要紧，你不用着急，这是我父亲在外面回来，他们都不到这间房里的，你只坐在这里，不要声张就是了。”秋谷听了他的话儿，便悄没声儿的坐在那里，不敢开，心上却还狠有些儿疑惑，侧着耳朵往下面听时，果然听得下面的喧嚷了一回，却没有一个上来。只听得有说道：“老爷回来了，给老爷预备点心。”听得有个答应一声，又听得有个叫“来，来”的声音，又有几个答应“嗻嗻”的声音。闹了一回，渐渐的没有声息，章秋谷方才放下了心，暗想这个样儿，一定是个本省的候补官，所以有这般势派，但是他儿为什么又是这样呢？想着便问着芳兰道：“方才回来的可是令尊么？”芳兰点一点，秋谷道：“你们令尊是什么班次？想来是这里苏州的候补员了。”不料章秋谷一句话儿刚刚出，芳兰早急地变了脸儿烦恼起来，一霎时面生红，蛾眉紧蹙，对着秋谷把手摇了两摇，默然不语，眼波溶溶的好像要流下泪来。秋谷见了他这般模样，便也不好再去问他，两个默然相对。

秋谷又放出眼力，细细的注视他的面庞，只见他虽然皓齿明眸，雪肤花貌，却眉目之间明显着有一段牢骚，十分幽怨，好像有什么不得已的苦衷。暗想方才问他父亲是什么功名，便顿时心上这般不高兴起来，一定有什么说不出的心事，等会儿待我来把他好好的盘问一番，看他究竟是怎么的一回事。想到这个地方，觉得芳兰这般模样狠有些儿可怜，更兼见他含带恨，脉脉无言，眼眶中擎着两行珠泪，好似那风吹杨柳，雨打芙蓉，便款款的安慰了一番。正是：

三生慧业，一见倾心；刘郎之丰度依然，凤之如许。琛钗暗堕，春融翡翠之衾；宝髻宵慵，香暖珊瑚之枕。

有分教：

巫云楚雨，十年小杜之狂；玉软香温，一枕高唐之梦。

要知后如何，请听下回，便知分解。