文随攀谈。

宋子英停了一刻方才回过面色来，立起来便向秋谷打了一躬，道：“既是如此，我也不敢勉强，但是承秋翁这般关切，义气过，我和静园只好放在心上，随后补报的了。”萧静园在旁听着，也跟着宋子英打了一拱。章秋谷连忙还礼，不免又谦让了几句。陆仲文见了却大不为然，中咕噜者道：“你这个的脾气实在希奇，放着教你赢钱，你却自家不要，天下那有这般痴子！要晓得如今世上，凭这良心天理是万万行不去的。只好把你这个良心暂时收拾起来，或者将来还有得法的子。”秋谷听了只是微笑，也不回言。

陆仲文正在说着，汪慕苏已经来了，坐了一乘簇新的蓝呢中轿，跟了两个年轻的俊俏跟班。轿子停在岸边，汪慕苏走出轿来，这里的船家早已搭好扶手，扶着汪慕苏慢慢的走上

船。宋子英和萧静园一齐迎到舱，汪慕苏只朝着他们弯了一弯腰，就大摇大摆的走进中舱，那架子狠有些儿可厌。宋子英和萧静园跟在他的后边，进得中舱，秋谷和仲文，免不得立起招呼；汪慕苏却非常客气，他们本来认得，不免又要寒暄一番。宋子英便问汪慕苏船上可要带局，汪慕苏道：“大远的路去游虎丘，不带个把倌，有何趣味？”萧静园听了，便问船家要了笔砚，写起局票来。先写了汪慕苏的如意堂陆韵仙，又写了自己的翠凤堂金宝珠，宋子英仍叫王黛玉，陆仲文和章秋谷不用说自然是王小宝和金媛媛了。

秋谷趁他们正写局票，便把陆仲文拉了一把，立起来望船上走了出去。陆仲文会意，随后也跟出来，问他有什么话说。秋谷道：“今天看他们的样儿不对，恐怕事有蹊跷。你不要去上了他们的圈套，只要跟着我的眼风行事，包你不差。停回儿上起场来，你看我打得多，你也打得多些，我打得少，你也不要重打，总看着我就是了。”陆仲文听了那里肯信，况且他心上只把一个宋子英认作心腹之，章秋谷那里说他得动。当下把眉连皱几皱道：“你也太小心了，为什么要这样多疑？依我看来，宋子英的为甚好，一定不肯做这样的事。你不要这般疑惑，我和他出个保单何如？”章秋谷还待和他细说，禁不得宋子英叫萧静园到船上来请秋谷内舱去坐，便把话打断。秋谷和仲文一同进去。

坐了一回，各的局陆续到了。宋子英便叫水手开船，水手们答应一声，抽起跳板把船拦开，点了一篙，那船便顺流而下。起先没有开船的时候，坐在舱中甚是燥热，开船之后，顿觉得清风徐起，水波不兴。秋谷等坐在舱内谈谈说说，甚觉开怀。不多时，那船已开到山塘左近，波平如镜，碧天无云，看着两边岸上的景致，不知不觉的立时间心地清凉。只见这一边画阁凌云，那一处垂杨拂面；这面是栏杆映水，那边是红袖凭栏，说不尽的许多景物。秋谷暗想，他们这一班俗不可耐的，只晓得赌钱、吃酒，料想他们不懂这些，落得待我赏鉴赏鉴。正在倚着船窗留连凭眺，觉得背后一阵香风，一个将秋谷肩背上拍了一下。秋谷急回看时，原来就是金媛嫒立在自家背后，清胪照彩，巧笑流波，含笑向他说道：“耐一仔来看啥？让倪也来看看??虐！”秋谷便携着金媛媛的纤腕，一同倚在船窗向外观看。

恰好船已到了山塘，就在吉公祠前几株垂杨下边停泊，众约了秋谷，并带了一班倌，一齐步上岸来。鬓影撩，和香扑面。到吉公祠内吃了一碗茶，徘徊一会，方才仍旧上

船。

船家已在中舱摆起台面，果盘、小吃排得整整齐齐。宋子英便请众席。那些倌都坐在客身后，履舄错，钗弁纵横。那小陈家的船菜是苏州有名气的，比起上海堂子里的菜来真是高了几倍。有分教：

机关于顷刻，杯酒戈矛；惊豪士之风神，黄衫挟弹。

欲知后事如何，且听下回分解。