“血魔事件”。如此恐慌已经不是怠惰无能的警方可以处理的了，西格玛林根王室在出动内卫部队的同时也在暗网上用高价寻找能提供协助的调查员，而不菲的报酬则吸引了我的目光。最终的结果是，我成为了这庞大调查网络蜘蛛丝尽的一员。

转过红绿灯，轿车在有些凹凸不平的公路上伴随着川流不息的车辆行进着，穿过一栋栋平整的房屋。

“那么，我们应该怎么做呢？”

“听我讲，亲的先生。”普烈赞稍稍戏谑地回答道，“因为最近的血腥事件，现在整座城市都自危。换句话说，这次行动只得靠你自个儿咯。”

“为什么，明明这是你们的国家……”

“这可容不得你拒绝，异乡。”他突然摘下了和蔼的面具，厉声说道，“因为我等的命比你们这些仆的命值钱得多。”

“你们……”

突然间，几乎毫无来由，咬牙切齿的我只觉得痛异常。就像是被谁施加了心理暗示似的，我的思维近乎强硬地迫着我接受他这一套歪曲的说辞，大脑中最脆弱的神经像是万针攒刺般剧痛起来，让本安逸地坐在车前座的我剧烈地呼吸起来——那是来自莱塔尼亚、能施加接近心灵控制般效果的诡异源石法术。最终，没有能力反抗的我屈服了。

“是……先生。”

“任务很简单。所有的调查员凭借证件均可在我国多数公共场所自由通行，因此你必须在不引起恐慌的前提下尽快查出那几起恐怖的杀案与民间疯传的血魔事件的真相。若是成功，你将获得巨额的报酬，若是失败……”

车辆在一处红灯前停下，身侧的普烈赞轻蔑地笑了笑，将刀锋般的视线凝向了我。

“自然有来处理你。你应该明白，我等不需要毫无价值的弃子。”

“……是，我必将完成任务。”

夜晚的布库雷什蒂大学图书馆灯火通明。

布库雷什蒂大学的创建者是罗契亚王国历史上有名的斯特凡一世。这位出身布雷比斯塔家族的国王年少继位，先后击败阿塔图尔克、乌萨斯与莱塔尼亚三国的侵略军，将罗国的疆土扩展到了历史上的最大版图，同时他巩固君权、大兴文教、发展农耕、鼓励工商，规划了首都布库雷什蒂在成为移动城市前的建设发展，是这个国家历史上唯一被称为“大帝”的统治者。尽管英雄的往事早已被历史的长河涤殆尽，然而这位英雄依旧在方方面面影响着这个国家的民，而罗国的民众也笃信，这位天降伟必然会在危难时从地下回归，为他所有的子民带来生命和希望。

“布雷比斯塔家族是萨卡兹，来自卡兹戴尔，后率部众迁至如今的罗契亚……”

不过这一切的历史对我这个异乡来说都显得异常虚无缥缈。休息了一，对这趟近乎刁难的任务感到束手无措的我决定先利用自己的通行证来到这所大学的图书馆，查阅这个国家与血魔有关的历史与相关记载。但是浩如烟海般的书籍和枯燥无味的资料让已经奋战了大半天的我已经哈欠连连，只能暗自感慨自己已经没有昔学生时代时那样熬夜到凌晨四点的力了。

“唔，呼……”

不知不觉中，我的眼皮已经不听控制地合上了。身体上和神上的疲倦让我缓缓垂下了，就这么趴在了眼前堆满各种书本和笔记的书桌上，沉沉地陷了睡眠。

那是，梦境。

古老的罗契亚王国，屹立不倒的首都布库雷什蒂城内，王宫之中。

房间的中央，铺着地毯的石城堡里，是两个都顶着一堆黑角，面容相似的萨卡兹男孩。稍微大一些的孩子穿着一身朴素的粗布衣服，面容有着与他这个年龄不符的成熟，正襟危坐地在木椅上读着一本纸张发黄的厚书；而看上去小了那么一点的孩子华贵的衣服上沾满了泥土，不知道在哪里被划开了一道子，手中还紧紧地攥着一支正开着艳丽的玫瑰花，一看就是从窗下的花园里摘出来的。

“哥哥！哥哥！”小一点的孩子完全不顾大孩子那皱了皱眉的神，跑到了他的身前，拼命地摇晃着那一支玫瑰花，“看啊！看啊！这是我在花园里找到的，很漂亮吧？”

“嗯，我看到了，萨，很漂亮。”

“诶，你明明一直在看书！”被叫做萨的孩子撇了撇嘴。

不过在她正准备说些什么的时候，房间的大门被推开了。带起轻快的风，一金发的萨卡兹重进了房门，青筋直冒的她一眼就看向了那个胡闹的孩子，厉声呵斥着：

“萨！你跟我站住！”

然后在下一秒，她便将视线转向了目不转睛地盯着书本的大孩子。微微地翘了一下嘴角，她语中带刺地说道：“哟，这不是我们好学的斯特凡王子吗？”

“……母亲。”

斯特凡慢慢地从椅子上起身，生硬而恭敬地施了一礼。而那就像是没有看到似的，轻描淡写地做了回复：“不用勉强自己这么称呼我……斯特凡王子并非我的血脉，不是吗？”

“……玛丽王后。”

“我有说错吗？费利佩骑士。”看着身后穿戴着一身软甲的中年骑士，玛丽王后有些戏谑地笑了起来，“斯特凡王子在曾经的王后腹中时想必是吃下了书本和笔墨，读书和识字比其他小孩子都要快得多，一直沉浸在知识的宝库中……就像是个学士，而不是御驾亲征的国王，不是吗？”

斯特凡抬起，和玛丽王后对上了视线，那冷如冰、利若剑的目光让不敢直视自己继子的她慌忙侧过了脸。许久，王子缓缓放下了手中的书本，慢慢地站起身，在后母惊讶的视线中，从安静下来的萨手中拿过那一朵鲜艳的玫瑰，别在了胸前，直走向了那名直属于王家的萨卡兹骑士，用难以想象会在孩子身上出现的语气，沉声道：

“费利佩骑士……给我长剑和盔甲，我必须成为一名战士，我必须保护自己的国家，自己的民。”

数年过去，尽管斯特凡在宫中备受排挤，但是作为出身与能力都毫无争议的长子，年轻的他十分顺利地在老王蒙神召唤后加冕为罗契亚国王，依靠着父亲留下的班底平息了主少国疑的流，登上了权力的巅峰。而对于同父异母却觊觎着王位的弟弟萨，他也仁至义尽地将授予他公爵衔，就藩于南境镇守。

然而这并不能改变作为小国的罗契亚王国被强权夹杂其中的事实。乌萨斯、莱塔尼亚、卡西米尔以及南方的阿塔图尔克都在试图争夺此地的控制权，而掌控着泰拉大陆东西要道的战略地位也让这个弹丸小国的独立地位岌岌可危。地明白这一点的新王在登位后便不断地加强与卡西米尔的外关系，并致力于巩固边防和军力，集中力准备应付正咄咄地四面扩张的阿塔图尔克帝国。

彼时的阿塔图尔克帝国并不是源石工业与移动城市兴盛后积贫积弱、腐朽僵化的“泰拉病夫”，而是横亘大陆中部，虎视东西两方的世界帝国，征服了大片领土并建立了一系列的附庸国与卫星国以保障自身的强权。野心勃勃的苏丹，绰号为“雷霆”的叶海亚一世此时正希望向西征服在学术与文化上颇为先进的莱塔尼亚，但他很快意识到自己必须彻底解决位于帝国东北方的罗契亚王国——此时尚未完成内部政治整合的乌萨斯而鞭长莫及，而罗契亚则在新王的统治下成为了帝国侧方的芒刺与在东北边疆的不稳定因素。对这个不愿臣服的小国趋不满的叶海亚苏丹很快便向罗国发出了最后通牒，要求年轻的斯特凡王停止扩军备战与巩固边防的敌对行为，亲自到阿塔