起了木刀具等武器保卫起自己的家园。中心广场俨然成了混的中心，无数渴的形生物——他们已经渐渐开始偏离的模样了，面容枯槁眼窝陷，发的不成样子，有的胳膊和腿都已经因为缺水而皱缩，到处有着可怕的伤淤青，肌肤就跟燥板结了似的——正在疯狂地抢掠统一分配的矿泉水，甚至有些嘶吼着将矿泉水浇在了身上，而水很快便被肌肤像海绵吸水一般吸收了下去，好似涸的大地吸收着甘露一般，只是这一幕放到身上便显得着实骇了。

“真是可怕……”

我按住跳动得越来越快的心脏，努力将那不自然的模样从心中赶走。这个小镇要玩完的想法在我心中浮现了起来，邪教徒、诡异的渴水症、疯狂的群，活生生一副世界末的样子。

“听说前几个月隔壁的吉川盯闹了邪教徒，全镇尸横遍野……”

警局里辅警的话在我耳边又一次响起，但眼下显然不可能跑去吉川盯调查。事已至此，办法也只有一个，那就是返回民宿，用我自己携带的电子设备上网调查。一面小心翼翼地避开群，一面快步往自己居住的民宿疾驰而去。一边奔跑，我一边在脑中飞速地做着推理：

根据凯尔希教给我，还勉强记得的一部分医学知识，如果想要制造出如此可怕的渴水症，下毒和催眠这两种可能迅速浮现在我的脑海里。而根据之前从幽灵鲨的那把匕首上的白色末，下毒的选项最先被摆在了我的面前——然而又很快被排除了。幽灵鲨用匕首扎水瓶子下毒这种手段能坏并下毒的水瓶实在是太少了，大部分正常的水瓶还在普通的手里，不可能让如此多的出现疯狂的症状。

那么是催眠？但是什么样的法术才能有如此大的范围呢？

这么想的同时我路过了之前看到的被啃烂的水管处。看起来水管工并没有做什么像样的修理，只是放了些老鼠药，提防可能是水管坏原因的老鼠，而确实也有两三只老鼠死在了管道缺的旁边。只是这些倒霉的老鼠不过是苹果大小，看起来也不具备咬烂水管的条件。街上传来的哀嚎声似乎越来越密集了，我不由得打了个哆嗦，加快了往民宿奔跑的步伐。

在打开民宿大门的后，我竭尽全力地喘息起来。火急火燎地将民宿的大门关上，锁闸也用力地带上，这下除非是一群猛烈冲击这玻璃门，否则我应该暂时是安全的。

暂时。

渴的感觉涌上了我的咽喉，此时我才猛然留意到，自己在外面东奔西跑许久，居然在这个时候才感觉到了渴。一边冲到民宿洗手间的储水箱处——那里还储存着不少应急用的自来水，一边迅速地做着记忆上的回溯。方才目睹的多数患渴水症的都是二十岁上下的年纪，所谓的年轻，而再想想自己已年过三十的年纪，忍不住苦笑了一声：有的时候，年轻居然也未必是好事。

等到渴差不多被缓解的时候，太阳已经开始落西山，夕阳将民宿一楼那小小的客厅染成了一片茜色。只是在我看来，这茜色里透着几分血光的狰狞；而民宿主家的夫妻两还没有回来，这一点更是让我感到极端的烦躁。

打开自己随身携带的终端设备，此地已经没有了信号，所幸的终端设备能自行寻找网络信号并连接到全世界的互联网。匆匆进了本地的社媒体论坛调查，顶上标了红字，最为醒目的一条贴文是：“断水断电让我们怎么活下去？”而点进去略微扫了一下，点赞数最多的一条评论是一个自称自来水厂员工的写的，大致的意思为自来水厂电话已经被打，全镇多家水管被坏，水压已经维持不住，在查明原因之前请大家耐心等待，切勿相信老鼠咬坏管道之类的传言，明后天一定能恢复供水，感谢大家的支持——而在该评论的回复区里，他又补充说自来水厂一部分年轻员工也出现了渴水症，但水厂的饮用水为统一供应，其他并未出现异常，所以况还在可控范围内。

这么一来，下毒的可能便可以彻底排除了。在自来水厂那种集体生活的环境下对确年龄层投毒，这一点实在是不可能。

而点赞数第二多的一条评论则是自称小镇民防队的一个，回复只有匆匆的一句话，警告大家千万不要前往码，而下面所有的追问都没有得到回复。

匆匆地往下扫了几眼，确定除了民怨沸腾和各种问候小镇管理者祖宗们的“高雅”词汇外基本没有什么有用的信息后，我地吸了一气，打开了与罗德岛本舰的加密通讯频道，稍微挑拨了一下频率——

“喂喂？”

对面俏皮的声音让我本能地皱了皱眉。

“可露希尔，我现在需要紧急调用罗德岛的资料库，请给予我登录和检索资料的权限。”

“哎呀。”耳机里似乎传来了不怀好意的笑声，“当然可以啦，毕竟是博士的要求，只需要支付一点小小的代价……”

“是了是了，回去资金调动申请表上的数字你随便填……”

“那是必须的，不过还有个额外的附加条件。”她刻意抬高了声量，让我的心近乎提到了嗓子眼——

“从东国回来后找时间陪我一晚哟，好久没跟博士好好面对面的聊天了呢。”

我将手指扶在太阳上，地叹了气。这个，永远是一副小恶魔的形象，让难以应付。

“不说话的话，我就当同意咯。现在我还有事要忙，拜拜啦。”

通讯被掐断了，与此同时，屏幕上罗德岛资料库界面里弹出了成功登录并获得检索所有资料权限的消息框。原则上来说包含着大量资料和信息的罗德岛资料库属于高度机密，除去在罗德岛本舰的资料室外不得在任何其他终端设备上登录，但有一种况例外——得到资料库唯一的管理员可露希尔给予的权限。换句话说，除了接受她刚才的条件之外，我没有别的选择。但是话说回来，她主管的工程部门向来是要多少资金便有多少，多给一点也无妨；而额外的代价也只是陪她一个晚上而已，回想起可露希尔那姣好的身材和出众的床上技巧，这笔买卖好像也没那么糟糕……

我拍了拍脸颊，将七八糟的想法驱赶出脑袋，敲打着键盘验证一串又一串的密码文。成功进检索界面后，我迅速查找了“催眠”的关键词。

类似工作笔记的零碎条目出现在我眼前。催眠目前公认最主要的方法是通过电磁场或者声波扰来影响脑电波，譬如一些动物狂躁、孩童啼哭之类的现象就是次声波引起的，因为地震海啸等天灾之前的次声波能够被某些频段有听力的察觉。同时有些邪教也会用电磁场或者声波生成器造成类似催眠的效果：在邪教现场布置电磁场发生设备，以对教徒的脑波物理涉。

“……有点儿意思。”

我暗暗记下了这几条线索，虽然还有一些玄乎的资料说的很扯，但考虑到电磁场直接影响脑电波，而上了年纪听觉会减退，所以只要利用好声波的频段便可以达成只控制年轻狂躁的结果。这么一来，用催眠让镇民出现渴水症便更加说得通了。

随后我进了资料库与东国资料相关的页面，查找能岛町以及附近城镇发生的案件。而引起我注意了则是附近的吉川盯和小早川盯曾经出现过的两起案子，这两个定居型的沿海村镇在近年发生过村民集体跳海事件，残存的记录中记载村民如中邪了一样自己下饺子似的网海里跳。然而再往下追溯便难以找到更多的信息了：所有的新闻都被长期处在内的东国当局和谐，一般的网络根本查不到这样的信息，只有罗德岛能依靠各地的线和报网搞到