『新手』上场！」< br />

「兄弟」两会心相视而笑，男本色的笑声一路盘旋，迅速来到天香楼－－金陵最出名的烟花之地。

在天香楼门，一位上前急着为贾琏牵马，并一脸谄媚地说道：「琏二爷，还有这位爷，快请！姑娘们都盼着二位光临呢！」

贾琏随手扔了一锭银子给，出手的大方让宝玉又一次脸红，更加坚定此行的目的。

在豪华的青楼雅阁内，一群华服青年男子觥筹错，一边「胡言语」，一边在身边艳姬身上「胡摸搞」，好一个胡天胡地的香艳之地。

「兄弟，这次一定要玩个够！」薛蟠与宝玉、贾琏坐在一起，大手横扫四周，大声道：「这里才是天堂，哪像家里让闷得慌，你们说对吧？」

正与贾琏拼酒的宝玉回一笑，豪迈地道：「大哥说得什是，这里真是好地方，咱们也来喝几杯？」

「不用，我可不敢！」领教过宝玉酒量的薛蟠连摇双手，见贾琏已然摇摇欲坠的身子，幸灾乐祸地笑道：「你还是让他们领教一下你的海量吧！」

一狐朋狗友闻言大为不服，纷纷上来要灌醉宝玉这新丁。

有「仙法」护体的宝玉自是无畏无惧，并迅速与众熟络。

不出宝玉所料，这些全是王孙贵胄之后，其中有六个的宗族更与贾家宁、荣二府并称为「开国八公」，其中一个叫冯紫英的更是官拜神武将军。

一阵觥筹错后，宝玉看着倒了一地的纨裤子弟，禁不住暗自惊叹：这不就是古代的高子弟、太子党吗？

「兄弟，你真行！」明哲保身的薛蟠见只有他与宝玉还坐着，呵呵直笑，有点得意地道：「你可为我报仇了，往都是我被他们灌醉，今终于报了一箭之仇，哈哈……」

宝玉从薛蟠开心的笑语中，听出他心中积存已久的怨气。

「蟠大哥，你来京城已有不短的时间，不知过得是否如意？」

心念一动，宝玉举杯与薛蟠对饮，他话语看似随意，却挑起薛蟠心中的不满。

「唉！」薛蟠一将杯中烈酒一饮而尽，连嘴角酒渍也懒得抹去，重重一声叹息：「这京城除了兄弟你 之外，他妈的没有一个好鸟，全是狗眼看低的家伙。要是在我本家，只有我薛蟠揍的分，哪会受这些闲气！」

宝玉豪气地为他与薛蟠又倒满一杯酒，在心中暗笑：物以类聚，你薛蟠是「狼」，当然只能与「狈」为伍，难不成你还能结君子不成？思及此处，宝玉呵呵一笑，心想：这样说也不全对，自己这个「好」不是正与他聚饮一处，相谈甚欢吗？

「蟠大哥，兄弟陪你再了这杯！」说着，宝玉一仰脖子，将烈酒像喝白开水般灌下去。

见薛蟠已有七、八分醉意，宝玉低声问道：「你既然在本家如鱼得水，又为何要来金陵？」

「别提了！」薛蟠想起倒楣的烦心事，大手对空虚挥，怒声道：「都怪香菱这个小贱！」

宝玉双目透出诧异，眼前不由得浮现一脸轻愁、 艳色不凡的美丽少，想不到此事竟与她有关。

还未待宝玉问话，薛蟠就说出真相：「当我看上这个贱，不料她却是个扫帚星！为了争她，我失手打死一个不自量力的穷书生，本来这种事也没什么，只要赔点钱就没事了。不料新任府台因旧事与我薛家有仇，竟然死咬不放。」

薛蟠话音一顿，宝玉立刻为他倒满一大杯酒，薛蟠面露感激之色，继续道：「都怪我老爹死得太早，这府台才敢拿着毛当令箭！这次还多亏姨父，就是你爹他出手相助，我才逃过一劫。不过本家就待不下去，只好来金陵谋出路。」

宝玉闻言恍然大悟：难怪上次贾政回府心烦气躁，原来是因薛蟠杀之事。

宝玉念再一转，在心中叹息：唉，都怪老廖整天只谈美，害得自己根本不知道这薛蟠的过去与将来。

「大哥，你在京城经营哪些行当？是否顺利？」宝玉故作随意地将话题扯到重点上。

醉意蒙胧的薛蟠心起伏，他已将宝玉视作知己，自是知无不言，言无不尽，道：「都是一些典当、南北货运方面，比起以前大有不如，只有与番邦的易还算顺利，利润颇丰！」

番邦？宝玉脑海一转，这才明白过来，这「番邦」指的肯定是西洋，他不由得想起房中那面西洋镜，肯定就是西洋货物之一。

「兄弟，你怎么问起这个？难不成你对买卖也有兴趣？」

薛蟠虽是粗，但毕竟是出身商世家，目光一亮，面露喜色地道：「要是你真有这想法那就太好了！你我兄弟联手，自可在这里站稳脚跟。」< br />

宝玉见谈话已到关键一刻，早已想好的主意脱而出：「我倒是有兴趣，但你知道我家老祖宗不会答应的。」

见薛蟠面露失望之色，宝玉话锋一转，故作神秘地道：「不过我有一个亲如手足的好兄弟，他倒是对经商有兴趣，若是大哥肯与他合作，就好像大哥与我联手一样！」

「好！好！」薛蟠开心地大笑道：「只要有兄弟你这句话就行了！」

「不知大哥准备与我那位朋友做哪些行当？」宝玉暂时放下心中的计划，决定先探探薛蟠有没有更好的主意。

「只要有荣国府当后台，赚大钱的机会有的是。」薛蟠自信满满地轻拍茶几，粗豪地道：「像在我本家一样，我们可以开赌馆、青楼、放高利。」

宝玉闻言心中发寒，下意识打了一个冷颤：这薛蟠所思所想，无不是吃喝嫖赌一类，不知他还不坑蒙拐骗的事？

「大哥，虽然这也能进斗金，但你不是说与番邦的易也能赚大钱吗？」

薛蟠见宝玉面露犹豫之色，明白他心中的顾虑，叹气道：「与番邦易虽营利颇丰，但朝廷三不五时就禁海，这行当也是有一时，没一时，哪有我说的那些营生赚得多？」话音一顿，薛蟠凑到宝玉的面前，低声道：「兄弟，我告诉你一个秘密，你们府中的琏二早就私自在外放高利，这线还是我牵的，这下你没有顾虑了吧？」

「真的？」宝玉不敢置信地张大双眼，他想不到王熙凤竟如此胆大。

「呵呵……」薛蟠未语先笑，这才道：「我怎么会骗你？要不然你以为靠着那点俸禄与地租，贾琏敢这样花天酒地？」

宝玉顿时思绪翻转，片刻后他神一振，朗声道：「蟠大哥，我那朋友有更好的发财路子。」

宝玉决定放弃偏门财路，不是他有良知，而是他的计划得到的利更多，再说，能不做坏蛋还是不做得好，实在不行，再做也不迟嘛！嘿嘿……

「哦，说来听听！」薛蟠虽对宝玉的「胆小」略有不喜，但对他的话却颇有兴趣。

「我的朋友才从番邦回来不久，学到一项新玩意儿，我试过，这绝对是个好东西，在番邦可是全国流行，所有男子没有不！」宝玉见薛蟠一脸惊喜，得意地继续道：「那玩意儿叫－－香烟，你没听过吧！这可是留邦的好东西，就像我们不愿将最好的东西卖给番邦一样，他们也没把这好东西卖给我们！」

「我倒真没见过！」薛蟠讪讪道。

「我也是初次见到，你没见过也不足为奇。」宝玉轻轻安慰薛蟠，心中却笑个不停：这玩意儿可是几百年后才出现，别说你，就连我中的『番邦』也没见过这玩意儿！呵呵……到时自己不但让明朝叼香烟，还