氏道：“但老身查知，你贩回的私盐，成色甚至比官盐都好，却是为何？”

朱娘还是按照儿子的说辞：“这些本就是上好的官盐，不过是被转运到湖广来变卖罢了，或盐引不在湖广，或是没有盐引，也就变成私盐，本身盐的质量很好，所以这些盐不会吃坏，加上不需一次购买几百石盐回来变卖，还可赊欠货款，儿媳才购回一些……”

“你不怕出事吗？”朱嘉氏问道。

朱娘道：“儿媳之前销毁很多盐，那些官盐的盐引尚存，即便被官府查到，也能应付一二，不至于毫无准备。且儿媳这么做，都是为保住先夫产业。”

“既然这样，老身便不问了，你回去吧。”

朱嘉氏挥挥手让朱娘离开。

朱万简还想说什么，却被朱嘉氏狠狠一瞪，悻悻地不再言语。

……

……

朱娘走后，家族会议随之结束。

朱万简本已被屏退，但他越想越气，最后索折返，赫然发现朱嘉氏正在后堂跟刘管家商议事，怒气更盛。

母亲这是看不起自己啊！

“到底怎么回事？老三媳卖私盐，这是多好的机会？只要闹到官府，一准收回她的铺子，还是说你真怕朱家声名受损，放任她胡作非为？若被她卖私盐赚到本钱，我们拿回铺子要等到何时？”

朱万简劈盖脸地出声质问。

朱嘉氏对刘管家一摆手：“你按老身的吩咐行事，不得有误。”

“是，老夫。”

刘管家对朱嘉氏恭敬行礼，没理会朱万简便出了门。

“娘现在做事都不找我了，以后让姓刘的来掌家？”朱万简瞪着血红的眼睛，浑身哆嗦个不停。

朱嘉氏从坐着的椅子上站起来：“谁说为娘会放任老三家的胡作非为？”

“你……”

朱万简又懵了。

朱嘉氏脸上的和颜悦色不见了，转而变得冷厉。

“若是为娘之前不那么说，老三家的怎会掉以轻心？她不继续进私盐，如何让官府的抓现行？

“为娘不但要让老三家的把我三儿的产业双手奉上，还要将贩运私盐之一网打尽，将那稀罕的雪花盐进货渠道收为己有！”