器如自己的命的。曹颉留下他们的兵器，并不是想要折辱对方的意思，他只是为了让这些兵器给官府的巡捕发现，然后，让他们靠这些兵器作为线索去勘查这起火灾的原因。

巡捕们来救火的时候，其实火势已经渐渐地小了。

曹颉带着一家，这时候，也已带着元字号的兄弟，从胡同的一个叉路小巷子里走到了另一条僻静的小街上。

一路迤逦而行。

路上遇到几拨巡更的，怀疑他们是打劫了哪个富家，上来盘问。都是陆永发上前打发他们，说是白天忙于公事，只能晚上搬家。

说完，他便会给巡更的兵勇看他的官符。

兵勇验看了官符后，发现竟然是个官居六品的大爷，便什么也没有说，一路放行了。

实在，巡更的兵勇们也没有发现有其他什么可疑之处。

陆、李、王三位爷，他们仗着有曹颉在一旁，倒是一点不怕，可是，曹颉却有点忐忑不安，晚上那一拨是不是皇差呢？真的是皇差，那就是天大的事。虽然曹颉没有杀更多的，但到底是死了五个。

说起来，他曹颉，竟然是第一次出手杀这么多。

“曹颉，我们接下来去哪里呢？得让霈儿先住下来，孩子要睡觉了。”丁梅说。

“我是想把东西先放到元字号，然后，去找一家客栈，先把他们娘儿俩安顿下来。”曹颉的打算不错。东西放在元字号，放上几天都不要紧。找房子的事，倒确实不是一天两天就能落实的。

“兄弟，我看，你们脆哪儿也别去，一家就在元字号住一晚。房子的事，明天再说。如果不愿意在元字号将就，我们也可以找一下柯大，看巡捕营那里能不能帮你安排一下这一晚。再说，巡捕营里，应该更安全些。”陆永发说。

曹颉倒是想过去找柯。但是，这才第一天认识，就去麻烦家，这多么不好意思。再说，柯今天如果当值还好，如果不是他今天当值，那就真的麻烦家了。

曹颉于是摇了摇道：“不，我们还是去元字号。我把他们母子安排好后，再把哥哥们一个个送回家。你们就不要再跟着我忙了，哥哥们这样待我，兄弟过意不去的。”

陆永发说：“兄弟见外了，你待哥哥们恩重如山。哥哥们却没有帮你做到什么事。这样，我们三，现在就把兄弟先送到元字号，然后，我们各回各家。如何？”

“好吧！眼下，这也是最好的法子了。”

到达元字号提塘署门时，王栋想让门房陈老爹起来开门，陆永发说：“算了，这么晚了，别把陈老爹的觉给搅了。李副官，还是麻烦你一下，你翻越墙过去，先去找巡值的，打个招呼，说甲号室的曹颉署里安排住在这里一夜。然后来开门。我们先在外面候着！”

“好咧！按大的吩咐！”李纯说完，已经飞身上了院墙。

王栋在一旁，看得两眼直翻。他今儿个才算明白，这元字号提塘署里的，这个能打架，那个能飞檐走壁。只有他是最老实的也是最没有用的。开始，他还认定曹颉也就比自己跑得快一点，可是，今天这一折腾，才知道，曹颉是扮猪吃虎的，他才是最凶的。

以后，在元字号提塘署，是没有他的好子过了。

（本章完）