颉，既然隆大厚，柯大见赏，曹兄弟你就收下为是。我这里代你谢过索大！同时也请索大上复隆大，下官等品秩太低，无法够得着隆大说话。万请转达我们元定号提塘署上下等的谢意！”

柯道：“二位不必客气。宝马赠英雄，也是应该的。其实，不瞒曹兄弟，刚刚在大堂之上，曹兄一手俊功夫，我是看出来了。何时到我们巡捕营里，给我们那帮没真本事的巡捕们传授一两手。我这里先代隆大谢过曹兄弟！”

说完，没容得曹颉回话，柯便跃身上马，对三一揖后，纵马而去。

曹颉呆立在当场。陆永发、李纯二也陪着他一直注目着柯一行渐行渐远。

直到柯没了影子，三才回转身。

曹颉说：“陆大，你看这匹马，小不敢自专，还是给陆大吧，以后就算作是我们元字号的坐骑！大家来来往往地也方便些。”

“这如何使得？隆大指名道姓是给你的。如果让隆大知道这匹宝马由元字号夺了，我陆永发的小命恐怕也难保了。曹兄弟，你就收着。我也知道，你一直想要有一匹马的。你也应该有一匹自己的马。英雄就该有一匹这样的宝马。这样，马料的事，兄弟不必担心，兄弟我自当为你全部代办好。你每天只管把马牵到署理正房后的马厩那里，我让安排一个马位给兄弟就是！”

说完，陆永发便让给马夫传话：“把马牵过去。加一个马位，好生照料。如果有闪失，当心我手下不会容。”

曹颉将马到陆永发手上后，便准备回甲号室了，没想到陆永发叫住了他。陆永发一脸笑容，弯着腰，做了个请的手势：“请曹颉兄弟署理正堂说话。”

曹颉只得跟着二去到了署理正堂。

哪知道三一进到署理正堂，陆永发便示意李纯关上大门。

那里李纯甫一关上大门，陆永发便突然跪倒在曹颉面前，纳便拜，同时嘴里齐声说道：“多谢曹兄弟救命之恩，今天若不是曹兄弟出手，我陆某小命休矣！”

李纯见陆永发跪了下来，也连忙跪下，中感谢不迭！

曹颉连忙拉他们起来：“二位大请起，快快请起，小生受不起大们的礼节，千万别折煞了小！”

二这才站起来，一边请曹颉看座，一边忙不迭地奉上香茶：“恩公无论如何要领受我二的敬意！恩公不但救了我二的命，也救了整个元字提塘署！”

（本章完）