的领主作风反而比较好。

罗利这么想着，忽然察觉到，自己身边好像也发生过类似的事。

于是，看向身旁的莉莉薇。

“你这家伙想说什么吗？”

“没……没有啊。”

尹飒缓缓放慢了速度，让船只慢慢接近已经有一艘船只停靠的栈桥。

然而，就算不是对这条河川了若指掌，仿佛河里有几条鱼都一清二楚似的尹飒，罗利也看得出来栈桥上的状况并不寻常。

一名手持长枪的士兵，正在与某在上面争执。

虽然，罗利不知道两在说些什么，但至少看得出来，有一方正大声怒骂。

在尹飒的船只前方，那位着船前进的船主，也站起身子，一副不明所以的模样，拉长脖子望着栈桥的方向。

“起争执啊，还真是少见。”尹飒用手挡着阳光，悠悠哉哉地说。

“对方会不会是在抗议税金太高？”

“不可能！只有从海上来的家伙，才会忿忿不平地抗议税金太高。因为，他们不但得花钱租来马匹，把船只拉上上游，最后还要被征收装载货物的税金。”

望着一边遮住尖牙一边打哈欠的莉莉薇，罗利在动脑思考一会儿后，发觉有些不对劲。

“可是，无论是从海上来的船只，还是从上游来的船只都要缴税吧？”

罗利见到莉莉薇用他的衣服擦拭眼角的泪水，轻轻顶了一下她的。

尹飒听了，拉起篙杆，大笑道：“对我们这种靠河川吃饭的来说，河川就是我们的房子啊。租房子来住，当然要付房租啰。可是，对海上的那些家伙来说，河川不过是条道路罢了。如果在城里每次走在路上都要付钱，当然会生气啊！”

“原来如此。”罗利一边点了点说道，一边认为：原来也有这样的想法。

然后，就在与尹飒对话之间，关卡的全貌已经呈现在罗利眼前。

在栈桥上与士兵起争执的似乎是一名少年。

少年大声怒骂着，他的肩膀上下晃动，中吐出如白色烟雾般的气息。

“可是，这上面不是确实盖了公爵的印信吗？”少年的声音听起来，像是已过了变声期，又像是还没有。

让判断不出，是否过了变声期的少年，确实还很年轻。

年纪差不多只有十二、三岁的少年，有着一看起来像灰色的蓬发，脏兮兮的脸孔不知道是沾满了泥还是尘垢。

少年的身材瘦弱，会让下意识地认为，如果他撞上了身形纤细的莉莉薇，还真不知道谁会被撞倒。

至于少年身上穿的衣服，那更是烂得仿佛打个嚏就会变得支离碎似的。

少年的脚踝也很纤细，脚上穿着一眼就能看出鞋底已磨平的鞋，让看了都替他冷了起来。

如果他是个满脸胡须的老，那大概就是不折不扣的隐士，并会受到虔诚老百姓的尊敬目光包围。

那名少年的右手，拿着一张老旧纸张，一边几乎像是在喘气般呼吸，一边瞪视着士兵。

“怎么着？”午觉睡到一半被吵醒的莉莉薇，一脸不悦地问道。

“不知道。怎么会问我呢？你才听得到，对方在骂什么吧？”

“啊……呼。如果睡着了，就算是本大，也听不到嘛。”

“也对啦，你也听不到自己的鼾声嘛。”

罗利刚说完这句话，就被莉莉薇用力踩了一脚。

他之所以没提出抗议，而是因为一直保持沉默的士兵，气粗地说：“我已经告诉过你那是假的！你再继续闹下去，我们就对你采取行动了！”

话音刚落，士兵就换了另一只手，握住长枪。

少年闭紧双唇，一副欲哭无泪的表，皱着眉。

船速变得更慢了，在距离栈桥不远处，尹飒让船与已经停住的前一艘船只并排停着。

尹飒似乎认识前一艘船的船主，两互相打了几声招呼后，接耳了起来：“怎么回事啊？那小伙子是蓝雨老板的徒弟吗？”

尹飒顶出下指向已经停靠栈桥的船主问道。

那名船主发泛白，年纪看起来比尹飒两大上了一：“如果是这样，他就不会一脸伤脑筋的表留在船上了吧。”

“说的也是。啊，该不会是……”

先不管这两名悠哉谈着的船夫，站在栈桥上的少年不知道是因为天气太冷，还是绪太激动。

他一边颤抖着肩膀和双脚，一边注视着手中的纸张。

虽然，少年一副不肯死心的表，抬起。

但站在长枪的枪尖前方，他只能咬着嘴唇。

少年往后退了一步，再退了一步，最后终于在栈桥旁瘫坐了下来。

“真是给我惹麻烦。好了，我们继续征收税金……”

在一位士兵的指示下，原本注视着事态演变的船夫们，开始各自忙着动作。

每个都是一副“这种状况见多了”的冷漠样子。

被冷落在一旁的少年，手中拿着纸张。

罗利看见纸张上盖有红色印信后，总算搞懂了状况。

少年似乎是上了劣质商或是其他坏的当。

“看来是被骗了吧？！”

“嗯？”

发泛白的船夫，纵着船只率先离开栈桥，另一艘船驶进了空出的位置，尹飒则是接着停靠在这艘船只的隔壁。

随着船只开始晃动，罗利在莉莉薇耳边说：“时而会发生这种事。像是伪造的免税特权勒令状或是领主发出的催缴状之类的。我想那少年抓着的，八成是记载了这条河川税金征收权的证书。”

“嗯……”

关于这方面的易，买家多半是以与证书能带来的利益相差甚远的便宜价格买了文件。

让想不透的是，许多买家总以为这些文件是真证书。

“有点可怜呐。”

河川上，船只排成一路纵队，一艘接着一艘地按照顺序经过关卡。

刚才的突发事件，似乎耽搁了不少时间。

现在关卡士兵们正忙着收税，早已完全遗忘了在他们身后的少年。

如莉莉薇所说，少年凄惨的模样确实足以勾起们的同心。

但遇到这类诈骗时，只要稍微冷静下来思考，就能明白是个圈套。

所以，罗利认为要说这就是少年应该付出的代价，似乎也不为过。

“他上了很好的一堂课。”

所以，罗利这么回答。

莉莉薇把视线从少年拉回罗利身上，以带点责备的目光看向罗利。

“你想说我太无吗？”

“你这家伙因为贪心而失败时，好像四处奔波向求救。本大没记错吧？”

虽然，罗利下意识地有些生气，但如果只因为这样，就施舍少年一些零钱，那可是违反商伦理的行为。

“我是靠自己的力量去向求救的。”

“唔。”

“我自认没有无冷漠到见到有向我求救，还拒绝对方。不过，看见连站都不想站的弱者，还要主动伸出援手的，实在很难当个商。这种应该穿上修服到官方修道院好好做个修去。”