场。甚至卢多逊身为宰相，与此事稍一涉及，便落得全家流放。天威不测，我们只能看天躲雨，不要妄想涉风雨，投机取巧，否则就是身碎骨，懂了吗？”

钱惟演神变幻，最终还是答了一声：“是。”

却说见寇准气得拂袖而去，楚王、元休正走出来，也看到这副场景。

元休低声同楚王道：“这寇准倒也梗直，竟然当众质问赵老相公。”

楚王却同他说：“别先评论，在外要多听，少问，有什么不明白的，回再问我。”

元休点了点，不再说话，及至到了楚王府中，楚王方问他：“今的朝会，你看到了什么？”

元休想了想：“安南国的事？”

楚王点了点，就将安南国的事与他解说，安南国的事，本不复杂。臣夺君位，分明是大逆不道的行为，若换作其他朝代，只是说也不说，便该出兵征伐。只是大宋开国至今二主，皆是夺了他孤儿寡母的江山而来，此时接着黎恒的上表，未免尴尬。若是答应，将来怕是各属国效法起来，更添动。若是讨伐，只怕反被黎恒反讽回来，甚是两难。黎恒也是拿准这点，这才有此胆子。

赵普的方案却是不提名分之事，先令黎恒送丁璿母子赴京。若是丁璿母子进京之后，则名分握于朝廷之手，进退自如。若是黎恒不敢送丁璿母子进京，则就不能再向朝廷请封，则一直无法正名分，也让其他属国权臣无法效法。

元休就听了楚王分析，不由点，又问党项之事。

楚王却叹了一声：“党项之事，说起来甚为复杂……”当下就将这事的前因后果，一并详细解说起来。

却是自唐末以来，秦、陇以北，有银、夏、绥、宥、静五州地，为拓跋氏所据。唐初拓跋赤辞朝，赐姓李，至唐末，黄巢作，僖宗奔蜀，拓跋思恭纠合蕃众，境讨贼，得封为定难军节度使，复赐李姓，五代时据境如故。后周世宗显德年中，李彝兴嗣职，受后周封为西平王。本朝太祖初年，李彝兴遣使贡，太祖授其为太尉。当今皇帝伐北汉时，李彝兴之孙继筠曾遣将李光远、光宪，渡河略太原境，遥作声援。去年李继筠死后，其弟李继捧与李继迁争位。李继捧年纪虽长，但是李继迁为凶悍，却不认长幼相继的规矩。李继捧虽然继位，但畏惧继迁，于是在五月间觐上表，自愿献上银、夏、绥、宥四州地，并请求驻京安住。皇帝大喜，遣使至夏州，授李继捧为彰德节度使并迎接继捧及其亲属京居住。另派都巡检曹光实，前去接收四州。并封李继迁为定难军都知蕃落使，一并京。

正当曹光实前去接收银州时，留居银州的李继迁闻宋使到来，诈言母病故，出葬郊外，竟与同党数十，奔距夏州东北三百里的地斤泽之地。李继迁据地而号召党项各族部落，声势渐盛。曹光实率师袭击地斤泽，将斩首五百级，焚烧了近四百余间帐蓬，李继迁大败仓猝遁去，其母与妻子竟不及随奔，均被曹光实拿住，押回夏州。李继迁见势不对，派上书曹光实，称愿意归降，等曹光实前来接收时，竟中了李继迁的埋伏，全军覆没。李继迁乘势袭据银州，并与四周各大部落结盟，先后连娶各大豪族的儿，以结亲的方式，势力复强大。

边警传达汴京，皇帝便命知秦州田仁朗等，会师往讨。

说到这里，元休就愤愤道：“既然如此，这田仁朗却甚是不好，既然领了君令，为何三族寨被围攻不去救援，却一味只请求增添兵马，而且又在军中饮酒赌博，怪不得他的部将都要向朝廷上书了。李相真是厚道，还向父皇求，真是……”

楚王却眉锁，道：“此事我却是要再向父皇回禀，田仁朗之事，还须从长计议。”

元休问他：“为什么？”

楚王道：“正如李相所言，田仁朗素为良将，纵然再不明白事理，也不至于如此作为。且几位老将也不曾斥责田仁朗，问罪田仁郎，竟是父皇自己先拿了主意，我心里有些不安。你也看见了，今赵老相公不说话，寇准反质问他为何不肯为田仁朗出言。军前换将，是否太过仓促了呢？”

元休道：“既如此，大哥何不出言？”

楚王摇：“朝堂上尽有谋臣良将，你我皇子，年轻识浅，初朝堂，只宜多听多看，不宜逞强，若是说错话，丢的不止是你我的颜面，更是有损父皇的威望。况此事父皇已经有话，你我身为儿臣，这时候出言，岂不是自寻没趣。”他之得父皇钟，却是行事得体，进退有据，若不是秦王之事万不得已，又岂会甘冒天威。正是因为他素格外懂事，因此据理力争的时候，也才显得有分量。

元休乖乖点，就听得兄长又与他分析科举之事：你可记得，前朝一次取中多少，皇伯父时又取中多少？父皇在太平兴国二年取中几？

元休一喜，这功课他做过，忙道：“前朝取士少则十余，多则也就三十余。皇伯父虽然办得不多，最多一科也就三十余。父皇，父皇太平兴国二年，一次就录中了——”他扳着指算了一下，颇吃了一惊：“太平兴国那年，中了五百！”皇帝自登基以来，就开过那一科，如今是第二次。

楚王点，问他：“可想明白了？”

元休想起那次甚是热闹，皇帝不但亲自录取，而且全体赐宴，还赏官袍，赏每二十万钱置装与宴，夸耀亲朋。而且细想起来，这拨也不过几年，多数都提拨了。就再问楚王原委，楚王却只叫他仔细想，自开国初时到如今，朝堂上那些重臣的变化。

元休细一想，除了国朝初年跟随太祖与当今皇帝一起打天下的将帅们外，文臣一系，大多是跟随前朝后周柴氏的旧臣，后来还有后蜀孟昶时的降臣，还有南唐李煜以及吴越归降时的降臣。

楚王叹息：“可不正是如此。”他历数着，前朝旧臣，皆出自河洛一带，从龙之功先占了上风。但自从后蜀与南唐及吴越的降臣加以后，虽然是降臣，但治理经济，管理民政，却是行家里手。因此上初时北占先，但渐渐就眼见着南慢慢上来了。而这时候就明显看出朝上北派重臣排挤打压南派臣子的倾向来。

楚王就道：“这洛、蜀、浙三派，可谓占据本朝文臣大半。他们出身各异，先天抱团，要想治理天下，必须理清这三家的关系……”

元休抢着道：“而这些，并不是跟随父皇起家，并没有这份忠诚之心！可是，没有他们，这国家就没办法运转啊！所以父皇要增加科举，这些就都是由父皇一手提拨，对父皇有忠诚之心！”

楚王笑着点，这个弟弟虽然娇惯了些懒散了些，但其实却是诸兄弟中最有灵的，当下又道：“但你也要看到，天下兵百年，到现在还能够参加科举的，会是什么出身呢？”

元休想了想，有些明白了：“大多数，还是与这洛、蜀、浙三地相关的。”

这也是自然，这些年来王朝变幻，能够活得下来还能读得起书的，自然多多少少，都与这些大族有着些关系，独善其身者反而少。但这是避不开的，重点是，要看君王怎么运用。

当下两兄弟一教一学，直至华灯初上，元休这才回府。

刘媪见他回来，服侍着更衣，元休想着一未见刘娥了，借故要到书房坐会儿。刘媪就道：“天色已晚，也不急在这一时。王爷今起得早，正应该早些歇息才好。书房在那里，不会跑了的。”

元休知刘媪这话语带双关，只得笑了笑，不说了。

刘媪自刘娥府以后，没提起过她，她知那个被韩王带