宝鋆从鼻孔中冷哼一声，说道：“一边伸你个掌，一边给你个甜枣——六爷，所谓‘做减法’、‘做加法’，大约就是这么回事吧？”

恭王一笑，说道：“正是如此！我冷眼旁观，此行事，凡遇物议沸腾，彼此诘难，相持不下，他应对之策，大约总是这一套的。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”

宝鋆想了一想，点了点，说道：“譬如，铁路那次，似乎就是如此。”

恭王抬起右手，竖起食指，向着宝鋆，虚点了一点，脸上，颇有莫逆于心之快。

“正是！修筑铁路这个事儿，若由咱们来主持，拿出来的理由，无非是铁路筑成，利便军国，可是，‘利便军国’四字，关那班反对铁路的什么事？你想想他是怎么办这个事儿的？他讲铁路的好处，对‘上’，还是‘利便军国’；对下——佩蘅，你记不记得他说的那句‘要想富，先修路’？有意思的很！”

“是，我也记得。”

恭王有点兴致勃勃的样子了：“反对铁路的，说铁路‘与民争利’；他却倒了过来，说铁路‘与民生利’：铁路开通，物资、员流转，百倍于前，穷乡僻壤立变通衢大城，市面兴旺，经济发达，官绅士民，皆蒙其利——实话实说，铁路能有这些个好处，原: 先连我也是没有想到的！”

“还有，什么‘地价大涨，获益最钜者，乃是沿线之地主’——佩蘅。你也晓得。反对铁路最力的。正正好就是这班！听他这么一说，这班都该糊涂了：怎么，铁路打我这儿过，我不是亏了，而是赚了？”

宝鋆说道：“这——就是说，跟改革旗务一般，对相关等，也要一边‘做减法’。一边‘做加法’？坏风水算是‘减法’，生利兴旺算是‘加法’？”

恭王点点，说道：“是。不过，‘坏风水’这回事，他是不认的。”

“还有，就在会议铁路之前，他上折请复京官的原俸。这，也算是一边‘做减法’，一边‘做加法’——就像你说的：一边伸掌，一边给甜枣。阎丹初那一番做作。我估计，也是和他两个串通好了。唱红白脸罢了。倒弄得一班京官，七上八下，患得患失。”

恭王站在宝鋆面前，微微俯身，手指轻轻地敲着桌子：“总之，就是叫你下不定决心、拿不定主意，来同他对着！”

宝鋆不说话了，过了好一会儿，才吐出一浊气，闷闷地说道：“如此说来，是怎么也动不了他了？”

恭王停下脚步，背着手，默然片刻，说道：“难。”

他坐了下来，展平袍襟，说道：“佩蘅，我晓得你是为我好，大约，你也动过些念，可是——”

说到这儿，恭王微微摇了摇，声音转为凝重：“他不是肃顺；现下的局面，也不是祺祥政变时候的局面。”

“肃顺得势之时，看似气焰熏天，实际上，除了端华、载垣两个笨蛋，还有杜瀚、焦佑瀛几个心腹，其实并没什么党附于他。正因为这个，咱们才能够一呼百应，轻轻巧巧就将‘三凶’拿了下来。”

“三凶”：肃顺、端华、载垣。

恭王继续说道：“肃顺没有缘，除了做事跋扈霸道，他做的那副嘴脸，也实在叫耐不得！一个辅国将军，见到亲王、郡王、贝勒、贝子，不但不礼，还拍肩搭背，轻佻狭侮——哪个受得了他？”

“你再看关某，他这个贝勒，是奉旨‘一切礼仪制度服用起居，皆用多罗郡王例’的，但是，除了征回国，在天津大沽码受了老八一个千儿外，你什么时候见过他以‘郡王例’自居的了？”

老八，指的是钟郡王奕诒。

“但凡有拿‘郡王例’给他行礼，他若没拦住，这个礼，必定是要还回去的。有时候，倒闹得行礼的颇为尴尬。”

宝鋆点了点，说道：“是。不过，尴尬归尴尬，关某谦逊自抑的名声，可就不胫而走了。”

“就是这么回事！肃顺做事，招旗的怨；肃顺做，招宗室的厌——一句话，没待见他！可关某，嘿嘿，这八旗上上下下，上边儿的都捧着他，下边儿的也不见得真埋怨他——肃顺怎么比？”

“还有，肃顺手里没有兵，而他……这个，佩蘅，你心中自然是有数的，我就不用多啰嗦了。”

宝鋆的嘴微微张了一下，就想接这个话，但他在心里大声警告自己：火候不到，时候不到！

压了又压，按了又按，终于闭紧了嘴唇。

这一次，宝鋆的异样，恭王倒是没有察觉。

小小抿了酒，恭王继续说道：“最紧要的是，辛酉年的时候，两宫是站在咱们这边儿的，大义名分在咱们手里；现在，两宫是站在他那边儿的，咱们……没有大义名分。”

“这么个局面下，若有要对付他，自然而然，就会想到：在两宫和关某之间，打根楔子进去！以前，安德海这么做了——想离间‘西边的’和他；现在，烧酒胡同又这么做——想离间‘东边的’和他……还有‘西边的’。可是，你也看到了，太难了！”

“男事，最没有道理可讲，有的，醋海生波，因成仇；有的，‘床打架床尾和’——打过一架，意上一层。嘿嘿，如果传言不虚，某某和某某的光景，倒像是后面一种形多一些。”

恭王的声音的：“看不清这个形的，硬要往里面挤，大约就会被磨成齑了！”

宝鋆心中一震，过了片刻，点说道：“六爷，你见得！”

顿了一顿，咧嘴一笑，说道：“六爷，没想到这‘’之一字，你看得如此通透，我是望尘莫及呀！嘿嘿，你还真是位……”

那个“种”字，宝鋆没有说出来，一笑收。

恭王和宝鋆相之厚，已到了可以相互狭戏的程度。宝鋆的调侃，恭王不以为意，笑骂了一句“胡说”，端起桌子上的酒杯，浅酌了一，放下酒杯，脸上的已变过了，显得十分郑重。

“至于‘东边的’——”恭王叹了气，“我以前实在是小瞧了她！”

上午养心殿独对的形，并不是都能跟宝鋆说的，但慈安那句“这件荒唐事儿，你下边的，会不会有谁掺和了进去”，恭王一字不增、一字不减地告诉了宝鋆。

说这句话的时候，恭王的语气非常平淡，几乎没有任何起伏，但宝鋆却听得背上的冷汗一层层地冒了出来，连额上也是汗津津的。

恭王说完，宝鋆做声不得，过了好一会儿，才开说话，声音微微发颤：“六爷，上这道密折，起初……我还有点犹豫，现在看——唉！你真正是为我好！”

他伸手在额上抹了一把，小声嘀咕道：“可是，这……不像是她呀……”

恭王右手食指在桌面上轻轻一敲，说道：“所以我说，以前实在是小瞧了她！”

“今儿的形，揭帖上的话，她看上去是全然不相信的，可是，我有一个感觉：就算她信了揭帖上的话，也不会就此和那两位生分的！”

“哦？六爷，这个……何以见得？”

“就是这么个感觉，说不上什么切实的……证据。今天‘叫起’之前，我还是和你一样，以为这个揭帖，对‘东边的’来说，会大生效用。但出了养心殿，我突然就觉得，既看错了‘东边的’，也就看错了揭贴于‘东边的’之效用！”

“有一个道理，咱们以前