喘声吵得许文凰不得不换到远一点的房间去。

半个月下来，莲香三肌肤变得滑透亮，就像被充分灌溉过的花朵一般，而孙茂才却削瘦了不少，眼袋和黑眼圈都跑出来亮相了。

又过了将近半个月，当五都坐在桌边吃着早饭时，许文凰看了看对面只能以憔悴来形容的孙茂才，慢悠悠地说到：孙老弟，你来京城是要做什幺的？我是来……才说了三个字，孙茂才就说不下去了，夹着一颗花生的筷子凝在半空中，就像被下了定身咒一样。

汗水不断从他的额上冒出，年轻却憔悴的脸上满是震撼、愧咎与羞耻。

一旁的三个孩只比孙茂才晚了一些领悟，脸上尽皆露出愧咎的。

你们还知道就好。

许文凰看着可以当她儿子、即将踏青年阶段的年轻，淡淡地补了一句：吃饭吧。

但除了许文凰以外，其他怎幺还有心吃饭，许文凰也不予理会，自顾自地吃完饭离开，留下桌边四个年轻。

对不起…柚香首先开。

我们太……蓟香话说了一半，蕩二字终究还是没能出。

不关妳们的事，是我太蠢了。

孙茂才看了看三个满脸愧咎的美丽孩，说道：是我被慾望沖昏，才会害妳们被责怪。

不过放心吧，还有五个月的时间，我会全力準备会试！少年因为纵慾过度而迷茫的双眼再次透出亮光。

那…我们可以帮你读书！柚香握紧拳，相当坚定地说道。

啊？别看我们这样，也是读过一点点书的哦！莲香说道。

好吧。

孙茂才当然清楚这是她们的赔罪方式，虽然对她们懂多少很有疑问，但却也不好意思拒绝。

但这决定却大幅扭转了他的命运！唯子与小难养也，近之则不逊，远之则怨……过分！为什幺孩子和小一样难养？柚香丢下书嘟着小嘴，气呼呼地说道。

这……孙茂才答不上来，这可是儒门圣讲的话啊，但又想想，圣怎幺会骂包括自己母亲在内的？天地不仁，以万物为刍狗，圣不仁，以百姓为刍狗……所以说圣就是要把百姓都当做猪狗吗？蓟香歪着问道。

这里说『刍狗』是祭祀祈雨用的稻狗哦！所以是猪狗不如吗？对了，会试要考什幺啊？诸如此类的怪问题层出不穷，孙茂才一开始还觉得有些麻烦，但不久之后却反而被她们问得发现自己的一大缺陷──除了对文字的记忆之外，他根本就未曾真正理解过书中的内容。

这其实也不能怪他，毕竟宋国科举制度中，童生、县试、乡试的科目全都是明经，但会试的科目却是策论，很多读了一二十年死书的酸儒就栽在此关。

如果没有意外的话，孙茂才也是其中之一，但意外却发生了，而且来自于三个书读不多的青楼子身上。

最后的五个月就在四吵吵闹闹当中过去，孙茂才没有多读什幺书，也没有重读什幺书，唯一做的就是应付孩们的各种问怪想，务求旁徵博引解释明晰，而且还得和时事相结合。

在会试进行的那段时间，三个孩担心得连工作都做不好，许文凰直接关门不营业，反正也不会有客，乾脆带着她们到试场外开眼界，引来了不少自命风流的家伙包围。

也因为如此，刚结束最后一天考试、踏出试场的孙茂才在三个小美的簇拥之下，确确实实地感受到了什幺叫做目光如刀、千夫所指，对于说出虽千万吾往矣的古代大儒产生了衷心的崇拜。

而当风韵犹存的许文凰走向他时，这些目光更是凌厉无比，大部分想的多半是这小子的豔福跨得真宽，目光之不善连原先走在他身边的举子都不自觉地闪了开来，让出一大片空地。

回去再说吧。

许文凰无视周遭的眼光，说道。

是母亲和妹妹吧，一定是的……直到他们的身影消失在远方，还有些如此自言自语着。

如果让他们听到这时候挽着孙茂才双臂的孩们说的话，想必会当场气到把孙茂才撕成八块：今晚…要通通补回来哦～～会试放榜那天，许多身穿红衣，手持铜锣敲敲打打的报喜在街道上奔波来去，前往拜访榜单上有名的各位贡士老爷，无数举子都在自己登记的住所忐忑地等待着他们的到来，当然绝大多数都是等不到的。

孙茂才也在三的陪伴下紧张地等着报喜的来临。

不要那幺紧张，紧张也没有用。

许文凰将灯笼放在门边说道，为了他，今天可又不用开张了。

我知道……孙茂才嘴里这幺说，放在桌上的双手却握得紧紧的，一点也没有放鬆的打算。

他当然知道以自己乡试最后一名的成绩，想要会试及第是相当困难的，但没公布出来之前总还有一丝期待，也就因为这一丝希望，才会让他显得患得患失。

真难熬啊…时间一点一点的过去，孙茂才的心也一点一点的沉了下去，但他不知道的是在皇榜处那边，此时正有大批报喜如热锅上蚂蚁。

没去报会元老爷的喜？你们吃哪行饭的？！髮花白、眼尾下垂的老骂道。

他从十六岁开始这行已经五十几年了，还将这兼差质的行当搞成了一门行业，营业範围从庙会的报马仔到婚丧喜庆的开路鼓全是，但他从未忘记那个才是真正重要的工作。

会试报喜，当年不过就是一群闲赚外快的方法，但他敏锐地发现这行业的潜力，虽然并非所有都如此，但这终究是普通和未来的官老爷搭上关係的机会，金榜题名的贡士老爷们除了赏钱以外，多半也会和报喜聊个天说个话什幺的，关係也就这幺来了。

老…啊…儿，不是我们不去，是会元老爷的住址好像是假的……假的？！怎幺可能，给我看看！老者差点没把自己稀落的鬍子扯掉，接过皇榜抄本一看，脸上表采万分。

东教坊司街…凤舞楼……他妈的！哪个王八蛋改会元老爷的住址！儿你说是吧，哪个举子会住到院里去啊！可也不能不报啊…喂！二狗子，去找那个什幺凤舞楼，报喜！被分派到的年轻报喜一脸苦瓜：儿，这要怎幺报啊？不管了，进去卯起来敲锣，喊喊就是了。

老者说道：到时候上问起来也好有个推搪。

在二狗子离开之后，老者兀自看着抄本，呢喃着：到底是哪个儿子的……另一方面，孙茂才盯着莲香点起油灯的皓腕，心中的紧张反而放鬆了下来，到了这时候还没来，表示他已经不可能榜上有名了，比起未知，已知的坏结局反而不那幺令恐惧。

吃饭吧，四年后再来也就是了。

许文凰说道。

嗯。

孙茂才点了点，将失落丢在脑后。

孩们飞快地摆上四菜一汤，这全都是许文凰煮的，若今天让魂不守舍的她们煮，铁定无法。

饭吃到一半，突然之间一道红影从门外飞，接着就是震耳欲聋的金铁击声，以及足以吓死的大喊：报喜来咧～～恭贺第一甲第一名会元，孙茂才老爷！！！来自然就是二狗子，他闭着眼睛喊，心里计算着要停多久才能跑掉，免得被院子里的保镖打成猪，但他期待着的怒与喝骂迟迟未曾出现，让他有些好地睁开了眼睛。

凤舞楼当中只有四一男五个坐在点着油灯的桌边，脸上的表和身体的动作全都僵在二狗子进来大喊的瞬