那悠长的声音似从梦中传来，朦朦胧胧的，抚慰着黑暗中那些活着和死去的苦难魂灵。有一天，林少奇来了，穿着军装，挺拔又神，只是手脚依然拘束。

舞宝儿喜滋滋地看着，帮他整着脖领上的纽扣，抻一抻后襟，仿佛是她亲手做的一样。当晚梁天夜啼，碍了大的事，舞宝儿心里发愧，起身要将宝儿移到外屋去。林少奇却把宝儿抢了过来，抱在臂弯哄着，他自言哄过幼时的二丫，存有经验。

不一会，果真不哭了，林少奇便轻轻将他安排在床中间，伸出长臂来搂着娘俩，沉沉地睡了。

浮世跌宕，静夜怜，舞宝儿难得睡了个踏实觉。

醒来时，林少奇正愣愣地坐在床沿上。他说要打仗了，不知道自己哪天才能回来。他翻着自己上上下下的袋，连一块铜子也摸不出来，又愧又急，大男站在原地憋红了脸。舞宝儿任他木木地站着，自己跑到灶上，变出了三颗滚烫的红皮蛋。她安排着:“给你姊一个，给二丫ー个，还有一个是你的。”林少奇推搪，将自己的那颗还给她:“你得顾养自己的身子。

舞宝儿重新塞给他:“前线打仗得有气力，饿着肚子就跑不过子弹了。”

男当着她将那蛋剥皮，分了两瓣，他朝自己嘴里塞了一瓣含含混混地说:“宝儿，你放心，我指定回来找你们娘俩。”

舞宝儿接过剩下的一半，没进嘴，心便暖乎乎的。

在旧社会，娼是一种合法经营，大方营业，自带一番招摇。

娼行里有个术语叫“遛弯”，便是在春、夏、秋三季，尤其夏夜薄凉之时，由院的负责领着在街上闲转，三三两两，倦醉摇扇，红凝香，从姚家巷一直到贡院西街，妖信步于大庭广众之间，从而达到宣传的效果。

男们看热了眼，看痒了心，奈何兜里的大子儿还得供家嚼谷，喝不起楼船上的花酒，便奔了暗娼。

暗娼也叫暗门子，到这里的俗称“钻狗”

因为是非法经营，此业者不得大张旗鼓地招客，只得托“跑合”给“带水”，起个拉拢介绍的作用。

而大多不含分给“跑合”一份利的暗娼，只得自己揽客，排排列列地蹲坐在巷、码边、杂商区。

来者背手弓腰，低细相，宛如采买家。

一经谈妥，便一前一后默契离开。

舞宝儿所居之处便在这烟花野巷附近，周边多是以此为业者，颇成一番规模。

可毕竟还是追求实惠的贫户居多，可有时连穷男也尝鲜来了，她只得出去揽客。

那时梁天还不到三岁，摇床已难将其束困。

舞宝儿想到个好办法，便是将宝儿放在一空缸之中，垫上棉絮。梁天在里面贴壁而爬，坐井观天，好歹不失安全。

春去秋来，苦世磨。

河那边有时零星地响着枪炮声，舞宝儿守着梁天，瞪着眼睛静静听着。夜舞宝儿正接客时，外面急响起敲门声。

暗娼门上总挂一盏红灯，亮则客空，灭则客盈，按说这时不该再有来寻花。客扫了兴，蠕动起肥蛆似的身子，中骂骂咧咧。舞宝儿便去开门，外面的浑身脏污，倚着门摔了进来。她认出那是林少奇，顿时心上一酸。

林少奇身上挂了彩，衣服脏污油烂，他见到舞宝儿便落了泪，哭得如同孩子。他说:“我姊病死啦，我是来家奔丧的。”

舞宝儿说不出话来，只能抱着他揉着发，这时小二丫从后面探出来，蔫蔫如幼猫。她了热水，给林少奇剪了身上的烂衣，见到那原本光洁的胸背上粗疤累积，不由流了泪，她说:“这次回来了，就不走了罢？”

林少奇垂着脑袋，说:“我是当了进兵跑回来的，殓完我姊，就得赶回去，留在这里会连累你们。”

“走多些子?”

“说不好，军队打了胜仗，还得继续向西开拔。

他接着说:“我一走，二丫就给你了哇。舞宝儿点点:“我拿她当亲闺待。”

林少奇低从地上那堆烂衣里翻了翻，找出两个铁皮罐放到舞宝儿手里。“我只有这个。”

第二，天刚朦朦亮，林少奇便要走了。

临走时舞宝儿又塞给他一个熟蛋，林少奇不要，舞宝儿说:“收下吧，吃了就有了念想，有念想就还能回来。”

林少奇咬牙，贴身塞好了。

舞宝儿抱着梁天牵着二丫，一直送他到巷子，只等到彻底走不见了，才慢慢回去。

晃就过去了半年，没听到关于外面的消息。这时二丫已经六七岁，懂了事，能帮她照看宝儿了。

她进了门不久就喊舞宝儿娘了，一声一声，脆脆的，听得舞宝儿心里清甜。西风寒雨，又是一年暮秋。

夜里的雨下得密，簌簌带声，舞宝儿半睡半醒，在这雨声里听出点异常来，壮着胆子摸起顶门杠打开了外门。

雨丝冷得发亮，溅出星星寒气，她瞧见一个清瘦的男正挨在墙根瑟缩着，雨点从茅檐淋下来，浸得他的缎子长衫油光光的。

舞宝儿接了一天的客，已经疲得骨发软，便轻声轻气地说着好话回绝。

那男站在原地犹豫着，一个黑亮的脑袋从他长衫下钻出来，是个虎虎脑的男孩。男是北方，押了一船货来金陵，过文德桥时船翻了，满舱的货泡了水，还搭上个伙计。

男倾了钱财，带着儿子连客栈都住不起，几经打听，倒发现在暗娼处过夜最为经济。

舞宝儿将男让进了屋，那小男孩几经颜沛，顾不得认生便很快睡去。男换了衣服，才顾起舞宝儿，灯下瞧佳，不由秉住了气。

这年舞宝儿尚不到三十岁，眉眼依然，虽消瘦了许多，却更添了几分清怜动。

“实在没别的法子了吗?”他不禁悲声叹道。

男名叫潇刻，家妻早亡，一个带着儿子在外闯。

虽是北方，他身上却有淡淡书卷气，两道剑眉细长，身材挺直瘦削。他没了本钱，唯剩贴身一些散银，只能委身待在此处。舞宝儿见他举止斯文，谈吐有礼，便应下每晚留他住宿。只是白里她仍要工作，一个大男总是有碍。

潇刻自知，白天便带着儿子出去闲转，再后来，又顺便带上二丫和梁天。

十里秦淮思鼎盛，六朝金历沧桑。

那时的沿河两岸，由夫子庙为商市中心，包括白鹭洲、緊宝门，大街上熙熙攘攘灯火璀璨，三教九流，喊买喊卖，喧喧吵吵了数百年。

潇刻左手牵着二丫，怀里抱着梁天，再用衣角引着自己的小儿虎子，一大三小走在闹市，潇刻步伐不紧不慢，自带几分温文风度，引得不少顾看。

金陵子细，饭食便也随了的品，不论用材贵贱，都要带些致和用功。

永和园的烧饼和丝，奇芳阁的鸭油酥煷饼和什锦菜包，瞻园的熏鱼银丝面和薄皮包饺……秦准八绝，勾尽两岸百姓肚子的馋虫，却非是普通家可飨。

潇刻自然也是买不起的，中午便带着孩子驻足在河岸边的“船工饭堂”。

四毛钱一碗的牛汤，算是买给苦力们的侈饭，密条条的丝晶莹分明，透着亮光，牛切块，经老汤炖得软烂绵韧，再佐以葱末非黄，蒜末辣子，以滚油乍淋，鲜香热辣混着蒸汽扑了一脸。

潇刻买上一