樊大坚照例又喝多了，端杯起身，毫无意义地抬高声音，“听我说，都听我说！”

本来就没在说话的胡桂扬与袁茂放下酒杯，笑吟吟地看着老道。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

老道沉默一会，似乎在等想象中的听众全都安静下来，“虽然你俩会笑，但我还是要说，很高兴能结到你们这样的朋友。”

袁茂笑而不语，胡桂扬道：“‘我们这样’？难道你还有更多‘这样’的朋友？”

樊大坚用另一只手指着胡桂扬大笑，“哈哈，你就是改不了说话的臭毛病，还好，我已经习惯了。”他咳了两声，莫名其妙地严肃起来，“我在灵济宫的时候，结过不少朋友，现在我才明白，那些全是泛泛之、金钱之，咱们——是生死之。”

胡桂扬向袁茂小声道：“为了耳根清静，以后还是少救他几次吧。”

袁茂依然笑而不语。

胡桂扬嘴功了得，樊大坚自称习惯，还是有些恼怒，“我不是在讨好你们两个，真的，讨好也没用，尤其是你。”他怒视胡桂扬，眼慢慢温柔，“在郧阳府最危险的时候，你没有弃友而逃，凭此一点，你所有的毛病都可以得到原谅。”

胡桂扬举杯道：“那就祝愿以后危险多一些，让更多‘原谅’我。”

“让别原谅你吧，我和袁茂就算了。”樊大坚仰脖将杯中酒一饮而尽，发出满意的啧啧声，重重地坐下，“如果只选一样，我选美酒，不选你。”说罢向桌子上一倒，片刻之后鼾声大作。

袁茂指着樊大坚，“虽然有点古怪，但他把我的话都说了。”

“你现在就处于危险之中。”胡桂扬淡淡地说，他们还一直没有细谈任榴儿出逃一事。

在酒楼雅间里，袁茂没怎么吃喝，等的就是这个机会，放下酒杯，“非常抱歉将你牵扯进来，可是只有这样……”

“才能让别怀疑不到你。”胡桂扬明白袁茂的用意，“你本来就够聪明，从郧阳回来之后更聪明了，不会也变异了吧？”

“没那个运气，也没那么倒霉。”

“嘿，这个回答好。其实你也算帮了我，去过任家之后，虽然传言众多，但是对我的怀疑却会越来越少。”

“这正是我的目的，没怀疑你，也就没怀疑我，可不管怎样，我让你的名声受损。”

“我的名声原本很好吗？”

袁茂越发羞愧，“我会告诉你一切真相，没有半点隐瞒，本来我想过几天再说，没想到你发现得这么快。”

“其实我到你家门才发现真相。”

“因为我不让你进家门？”

“我嗅到了任榴儿屋里的香气。”

袁茂一惊，“真的？你能嗅到，别或许也会，我得……”

胡桂扬笑道：“别紧张，我又不是狗，哪有那么好的鼻子？我是瞎蒙的，看你不对，事又那么巧，所以随一问，结果你就承认了。”

袁茂尴尬地笑了笑，他自认为机智不输于胡桂扬，就是胆子不够大，有些事即使心里已有七八成把握，也轻易不肯宣之于，胡桂扬却只要灵机一闪就敢说出来，错的时候不脸红，对的时候也不当回事。

“总之是被你看了。”袁茂看一眼似乎要醒来的樊大坚，加快语速，“我第一次去任家，但不是第一次见任榴儿，从前还在袁府的时候，请过她两次。”

“袁大喜欢这调调儿？”

“不是你想的那样，袁府私宴会请一些陪酒，只是陪酒、唱曲而已。”

“呵呵，那时你就喜欢上她了？”

袁茂脸一红，“其实只是说过几句话而已，她是什么？我是什么？总之没有可能，年前我去任家，她居然还记得我，跟我聊了一会往事。”

“而且你不再是袁家的仆从，而是新任锦衣校尉，自立门户，能配得上她了。”

袁茂脸上又是一红，“虽然她是乐户家的儿，但是在我眼里……”

“这些话你还是对她说吧，你已经说过了，是不是？”

袁茂嘿嘿地笑，急忙转移话题，“任榴儿就是朱九公子，她扮男装，去乌鹊胡同打探消息。”

胡桂扬噗嗤笑出声来。

“你笑什么？”袁茂愕然道，他的本意是要称赞任榴儿有勇有谋，全未料到会惹来一阵笑声。

胡桂扬却笑得停不下来，直到袁茂面露愠色，他才收起多半笑容，“抱歉，我只是想到任榴儿竟然因为朱九公子挨打，就忍不住想笑，若是七仙知道真相……哈哈。”

胡桂扬还想起一件事，任榴儿迷恋扮男装的何三姐儿，竟然心有灵犀，也玩扮男装这一招。

袁茂也笑了，“千万别在她面前提起这件事，这是她心中痛处，一提就怒。”

“我想我没机会再见到她了。”

“嘿嘿，正月十五之后，我会送她去城外暂住，等到风平静再将她接回城里，换个新身份，尽量不再抛露面。”

“那你得有宅大院才行。”

“我在努力，她愿意拿出私房钱，但我不会要。”

胡桂扬举起酒杯，“恭喜，这算是喜酒。”

袁茂也举杯，看一眼樊大坚，“老道知之后一定会埋怨我。”

“我是自己蒙出真相的，他想知，自己猜去。”

两喝酒，袁茂知道闲聊该当结束，“任榴儿以为乌鹊胡同的兴起必有不可告的原因，她去实地探访，果然如她所料，那里的铺子虽然请来一些绝色美……”

“‘绝色美’不是任榴儿的原话吧？”

“哈哈，原话我就不说了，总之乌鹊胡同吸引客靠的不只是美色，还有美酒，酒更重要一些。”

“什么酒这么厉害？说得我都想尝一尝了。”

“老道若是醒着，我一说他就知道是什么酒。”

胡桂扬愣了一会，“我明白了，真有如此的酒，能让客迷恋到这种地步？”

“世上的催之物不少，效力如此强大的确罕见，所以任榴儿多去几次，打听到此酒并非店铺自酿，而是由一家名为广兴的铺子专供。她本想再去几次，将一切打听明白，可是二郎庙出事之后，没法出门。”

“她去乌鹊胡同，任家不知？”

“老鸨不知，丫环知道，但是不会透露。”

“从前不会透露，现在呢？”

“无所谓了，就算泄露出去，也不是什么大事，顶多增加一些谈资而已。”

“老道说乌鹊胡同的靠山是内侍梁芳，这个广兴铺是他开的？”

“名义上与梁芳无关，真实况不得而知。任榴儿不会再查下去，我也不会手。”袁茂给胡桂扬和自己先后斟满，“你的想法我琢磨不透，只求你一件事。”

“别将你们两儿牵扯进来。”

“起码给我几个月时间，我现在出不起银子给她赎身，只能行此下策，绝不能让她再回任家。”

“我只在任家待半个时辰都觉得是种煎熬。放心，我现在的计划是等别来找我，尽量不去惹是生非，别说，这一招还挺好用。”

“多谢。”袁茂先为敬，“我欠你太多，希望有一天能偿还一二。”

胡桂扬喝光杯中的酒，