王铄早就准备好了船，一艘细长的帆船，细叶一样浮在水面上。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

这种船型最大的好处是快，吃水浅，风帆多，长满风帆，行驶如箭，也叫做箭船，一般是用来贩运鲜货的，比如珍惜的热带蔬果，或者茶叶。

接着风势，又是顺流而下，可以行千里。

王铄告诉刘知易，这几天，他已经探查过夏京上下游百里范围内的沙洲，都不见楚儿身影，今要往下游查看，如果千里之外还找不到楚儿，就不用找了。

两坐船，用了半，到了一处河位置。

河岸上有一座小镇，小镇叫河镇，镇外有繁华的码。根据王铄从兵部弄到的一份地图显示，这附近有好几座沙洲。

刘知易对这里似曾相识，忽然想起，去年他袭杀曹侍郎后，顺水漂流，曾来过这里，就在附近位置被一艘前往夏京的商船救起。

此时跟王铄来此，算是故地重游，顿生一种恍如隔世的感觉。

箭船停在河镇码，发现这里停了大大小小许多商船，许多船甚至停不进来，不得不搁浅在附近的浅滩处，一处小小的码，不该如此繁忙。

刘知易顿时感到好奇。

留下船夫看船，两登岸打探消息。

问过几个后，得到一个离奇的消息。这些停在这里的商船，竟然是被迫避难。传言，下游十里外的水中，来了一只水鬼，也有说水怪的。过往船只多被倾覆，一河，尸骨无存。

听到这消息，刘知易和王铄面面相觑，满眼不敢相信。

太平盛世，怎么会有水鬼或者水怪。

类似的传说不计其数，谁都没有亲眼见过，子不语怪力神，朝廷也从来不承认有鬼怪。

在码上溜达了一圈，刘知易突然看到了一个熟，一个面色黢黑，身材瘦长的年轻。

刘知易马上快步跑过去，热的一把抱住他：“黑凫大哥，还认得小弟否？”

王铄很诧异，刘知易很少如此激动，以为碰到了亲戚。

“王兄，这位大哥是我的救命恩！”

其实算不上，但在别看来，当刘知易被黑凫从水中捞出来，确实有救命之恩。

王铄急着打探消息，拱手道：“既如此，在下不打扰二位叙旧。我且去亭长处问问况。”

刘知易道：“也好。那我就在码这里在问问，一个时辰后我们在酒馆汇合。”

小镇上只有一个酒馆，此时满为患，用来当集合地点并不影响。

黑凫有些懵，他常年跑船，结识的众多，不过此时也认出了刘知易，脸上挤出笑意，只是实在难看。

刘知易好奇：“黑凫大哥，你有心事？”

见他笑的比哭还难看，如果没有心事才怪。

黑凫摇叹道：“遇到了水鬼，船毁亡，我爹掉进水里，再也没出来。”

刘知易皱眉：“真有水鬼？”

黑凫点。

刘知易拉着黑凫进酒馆，一边问道：“你看见了？”

黑凫摇：“那我家船队驶下游，突然风大起，我爹坐镇的大船顷刻间被卷了进去。我赶紧让后面的船掉，这才逃过一劫。可惜我爹跟船一起不见了，他老家说了，这趟回去后，就不出来了，以后船队就给我。”

说着眼睛泛红，留下眼泪。

黑凫与船主不是亲父子，但看起来感很厚，刘知易也不知道怎么劝。

“黑凫大哥。那你打算怎么办？”

不能一直被堵在这里，他们从夏京采买了货物，回去如果不及时，要耽误下一艘船货的。

黑凫摇着，一脸茫然：“官府派兵去捉妖了，等等看吧。”

两终于在酒馆里找到了一个位置，坐下来边喝酒边聊天。黑凫是一个喜欢说话的，慢慢的总算恢复了活力，跟刘知易说起他们家的生意。天下升平，殷实，虽然贫富分化越来越严重，但生意却越远好做，有钱都了，这种大范围，远距离的贸易才有市场。江南优质的丝绸，在夏京才有富买得起。夏京这里的西北皮货在江南也颇受追捧。在首都和最富的郡之间，贸易规模一年比一年大，一年时间，黑凫家添了两艘船，组成了三艘的船队，一趟下来就是万贯之利。

可惜就在事业越做做大，觉得已经理顺了生意，准备给儿子帮自己管理的时候，老板却死于水难。刘知易可不信什么水妖、水鬼。

不到一个时辰，王铄就找了过来。

拿出江南王家子弟的名帖，他很轻易就见到了亭长，得到了更准确的官方消息。

“哪有什么水妖、水鬼。都是愚民瞎传。亭长告诉我，下游十里，有几处沙洲……”

下游沙洲，本来是荒芜的沙洲，土地贫瘠，无法耕种。五十年前，武帝时期，西北遭灾，西北边郡许多百姓逃难京师，其中一些被安置到了一处沙洲上。只是那片沙洲十分贫瘠，这些难民很难谋生，因此时常抗捐抗税，不是什么良民。

亭长怀疑，水鬼就是这些难民搞出来的，往来船只是被他们抢劫，杀灭后，弄出一个水鬼掩耳目。

“亭长还说了。今一早，刚好有一路发往岭南的大军经过，没准现在已经剿灭了贼。”

王铄说完，用眼神催促刘知易。

刘知易点，然后代黑凫：“黑凫大哥。我们先去探探路，如果安全了，回通知你。你再走不迟。”

黑凫一脸忧色，劝道：“刘兄弟，不急在一时。那水鬼凶残，何苦冒险。既然有大军绞杀，姑且耐心等上半，等消息确实了再走不迟！”

刘知易不多话，手指一甩，一条细细的法绳将黑凫捆了个结实，任由黑凫怎么挣扎，就是挣不断。

“刘兄弟，你这是何意？”

黑凫大惊失色。

刘知易一抬手，法绳消散。

“黑凫大哥，放心了没有？在下乃太学学生，修法家，如果真有贼，擒了便是。无需多虑！”

黑凫这才明白刘知易的用意，又羡慕他的身份，又惊讶他的实力，脸色变得不自然起来。

刘知易拍拍他的肩膀，跟王铄一起离开酒馆，登船马上往下游走。

十里距离，顺风顺水，忽悠而至。

果然是一片贫瘠的沙洲。

不过此时已经被一支军队占据，扎起了军营，军旗猎猎。

刘知易亮出身份，幸好水师船上一个军官听过他的名字，知道他是给岭南王看过病的神医，否则他们都无法靠岸。

等上最大的一个沙洲，被请进临时搭建的军寨，跟一个校尉会面。

这只部队，是远征岭南的先锋之一，校尉是岭南王的旧将，久闻刘知易的名字，未曾见过，此时非常热。

刘知易趁机打听了沙洲上的况。

附近有十余处沙洲，其中最大的叫两水洲，沙洲像一条鱼，狭长，两面都是水，所以得名。五十年前是荒地，夏武帝安置了二十几户难民在沙洲上，五十年过去，二十几户家已经繁衍到了百户，却越来越穷，沙洲上的土地，产量很低，也就是每年夏季，种一些西瓜能有所收获，种粮食，收上来的谷子往往还没有种子多。所以除了夏季种西瓜，