“这不是好兆。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址达贡，我给你说……”尔德啪嗒啪嗒地用铁片敲打着燧石，终于在绒菇（一种内含大量纤维非常适合引火的地下植物）上制造了火星。他掰下那一小片绒菇，双手捧着放在泥炭上，然后在上面铺一层松软的绒菇纤维。“达贡，突然变冷不是好兆。”

“为什么会发生这样的事？”达贡抱来更多泥炭，然后开始在火堆周围用石构筑反墙。所谓反墙就是简易的遮挡物，能够减少冷空气形成的风，可以让火堆的热量更多地向另一侧聚集。

“把大家伙拖到这边来，靠着身后的山壁，尽可能挤在一起。”尔德小心护着火苗，直到它缓慢引燃泥炭。“我估摸着，十有八九这又是地底变动引发的。之前有霜蛇，现在有寒气，大概是一块冰冷的地块运动到附近了。”

“会不会威胁到咱们？”

尔德想了想，然后摇摇：“我觉得问题不大。你没感受到震动吧？我也没有，这说明运动的地块不在附近。”

“那么寒气为什么会传过来？”

“你的问题还真多。”尔德俯下身子，一只手护着胡子，呼呼向泥炭吹气，让火苗烧的更旺一些。他用这段工作的时间来好好思考达贡的问题，过了一会儿才说道：“达贡，五大自然元素力是怎么分布在世界各处的？”

“按照地形进行分布。金在木在野，水占水域火升天，土盖大地聚成山川。”

“对，你的诀背的不错，不愧是尼尔家的孩子。”尔德说道：“元素力量可以沿着地形的走势移动，我估摸着附近应该有某种矿脉，比较亲和金与水元素，从而将远处的寒冷气息引了过来。如果跟着这寒气仔细搜索，应该能够验证我的猜想。”

达贡眼睛一亮，说道：“尔德先生，会不会是一条新的矿脉？”

“有这种可能。不过那种好事能落到咱们上？”尔德摇摇，说道：“我不太会看矿寻脉，也不建议你去。你的速度不会快过矿工工会那些专家的，还是好好完成狩猎队的试炼，好不好？”

“是，尔德先生。”达贡和一起守夜的同伴将其他都拽到火堆能够温暖的范围来，然后在最外侧分别坐下。最外面的距离火堆最远，他们用自己的身体来感知外面的温度变化。如果把睡着的放在外侧，当温度继续降低时，他们很有可能在梦中就冻死了。

过了一会儿，尔德长舒一气：“奥力大神保佑，温度开始回升，看来危险过去了。这也可以证明我之前的猜测：地底变动引起的短暂元素能量流动。你们外面的两个喝点热水，再吃点东西，坚持到下一班就可以去睡觉了。”

达贡拍拍胸，也舒了一气。他见尔德领队准备躺下睡觉，抓紧时间问道：“先生，我能向你借一条结实的带子吗？”

“你要皮带做什么？”

“我想在猎首斧上做一个握环。”达贡拿起长柄战斧，指着它末尾附近的孔，说道：“如果这里有一个皮环，就可以套在手腕上。依靠锤和斧，猎首斧就可以更好发挥钩带锁拿的效果，尤其是在攀登的时候，发挥十字镐那样的作用。”

“我感觉有点累赘，不过随你吧。”尔德抬手一指，说道：“在熊蜥旁边的包里就有两捆皮带，你自己去拿吧。”

达贡表示感谢之后便去翻找。领队的包也是整整齐齐净净，里面的东西都已经分门别类放好，皮带捆就摆在非常显眼的地方。而在皮带旁边，还有一叠轻薄带有斑纹的“布”，碰触的时候有清凉的手感。

这是什么？达贡好奇地摸了摸。这时，尔德打了个呵欠，问了句：“找到了吗？就在最上面的中间，棕色的就是。”

“找到了。”达贡赶忙拿出皮带，结果把那叠“布”也带了出来。他不好意思地挠挠，捡起后重新放回去。也就是在这个时候，他突然明白这块布是什么了。

霜蛇的皮。

多亏尔德详细的讲解，霜蛇的样貌特征，尤其是体表花纹的特征已经印在达贡的脑袋里，并在这个时候浮现出来。大家已经分到了蛇，蛇皮作为战利品存放在背包中是很正常的。达贡朝尔德歉意地笑笑，发现他已经闭上眼睛睡觉，便决定闭上嘴，安安静静地重新关上背包，拿着皮带回到警戒位置，

“居然被蛇皮吓了一跳，真丢。”达贡并不满意自己的表现。他坐下后，开始截取皮带，并将它穿过空并打结，好做成一个能承受他体重的环扣。这个工作并不复杂，期间达贡突然浮现出一个念：那些蛇皮怎么那么少？

霜蛇很大，有块为证。从蛇皮单张的厚度进行推算，整张蛇皮如果叠起来，应该要更多、多得多，不应该只是手巾大小、只有七八层的样子。他大致比划了一下，那些蛇皮也就和睡在身子下面的毛毯差不多大。

仔细一想，其实还有问题。包里的蛇皮非常净，而且显然经过了处理。虽然不是专业的鞣皮匠，但经常经过坚古城里的皮革店，知道新鲜的皮革需要借助架子之类的工具撑开，才不至于紧缩、发皱、减少面积。在野外，往往没有时间进行这样的处理，所以皮子大多会有蜷缩的现象。但是尔德背包里的蛇皮很平整，叠起来的时候有棱有角，这显然不符合常理。

如果说蛇皮切开分别存放还能解释数量，那用什么来解释霜蛇皮的状态？达贡思来想去，感觉发现了疑点，但没法用这个疑点进一步扩展，最终还是什么答案都没有得到。

“可能只是我想多了呢！”他扎紧皮带，用力拽了拽，确认它足够结实。“想不明白就先不想了，反正不是什么重要的事。现在我更该做的是准备接下来的梦境。尤其是先盘算一下该用什么动作才能更快地爬上台阶。”

一边盯着营地外和隧道的动静，一边在脑海里规划动作。该用拿只手发力，如何制造支点来撬动重心，身体该如何攀爬和摇摆，最后该怎么将躯甩到台阶上去。

脑海中一遍一遍地重复练习，这让守夜值班的时间很快就过去了。他叫醒下一班，把之前温度骤降的事以及照顾火堆的工作接完毕，便怀着满满的信心睡后半觉。

这一次睡得依旧很快，而且他发现自己果然又接续上次的剧，悬挂台阶下的猎首斧上，体力非常充沛。还没等他下达命令，他的身体居然自己动了，完整而准确地执行了之前设想的动作，用近乎完美的姿势、用最短的时间自动爬上了台阶。

“这是这么回事？”达贡跪在台阶上。身体还是他的身体，怎么会自己动呢？“难道是之前在脑海中演习多变，能够影响到这个世界身体的活动？”

这是目前最合合理的解释了，或许还有其他，但现在并不是沉思的好时候。达贡赶忙爬起来，提着熊熊燃烧的猎首斧，赶在台阶还没有消失之前向上狂奔。

八十一级台阶，换了几气就能冲上去。达贡将猎首斧的矛尖放在前面，一冲进了台阶尽的光芒之中。强烈的光线让他感到目眩，随后亮度急剧下降。他流着泪水努力睁开眼睛，发现自己回到了火圈之中。

“混蛋！”他怒吼一声。

“别这样苛责自己，你已经成功了。至少是成功了一小步。”

达贡立刻转身，之前的怪就在他身后两米处站着，双手轻轻为他鼓掌。“达贡，你努力离开了魂的阶层，在灵的阶段找到栖……”

噗嗤！

猎首斧的矛