牧茂密的丘陵地区

一支数约为千左右的骑兵队伍迤逦前行，他们身上沾染着厚厚的烟尘，衣服已经看不清原来的颜色，胡子拉碴不修边幅。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

麦克白上校身上穿着笔挺军服，原本英军鲜明靓丽的腥红色军服如今已经变成暗红色，他坐在高大的阿拉伯纯血马上随着队伍前进，不时的拿出望远镜观察四周。

掐指算来

麦克白上校率领联合围剿骑队追踪比尔肯匪帮，如今已超过6个月时间了，行程数千英里之遥，阵亡和因此受伤的骑警和白民兵达到467。

除了中途在悉尼休整两个半月，补充新的手，围剿骑队一直奔波在无尽荒野上，匪帮进行了大大小小10多次的血战。

风餐露宿，烈炙烤。

围剿骑队就像一经验丰富的猎狗，始终追寻着比尔肯匪帮令恶心的味道，一直来到了红河谷牧场地界。

对于昆士兰州这名彗星般崛起的华牧场主【李】，麦克白上校并不陌生。

他以建立世界上第1座水力发电站闻名于世，欧美报刊都有大幅报道，称其为最具有科学脑的牧场主，这让【李】在世界主流媒体上秀了一把。

远在维多利亚州墨尔本的报刊也不时会有报道，19世纪联合航运公司订造新船，炼焦煤大量出美国获利，年产量10万吨钢铁厂落成投产等等，这都是重磅级的经济新闻。

随便哪一条，都可以造就一位英国裔大富豪，却偏偏集中在一个华身上。

红河牌香肠，罐，牛糖甚至曲奇饼广泛进澳洲市场，是围剿骑队必备的供给，支撑小伙子们在荒原上坚持下来。

这些麦克白上校都知道，但他依然不想和这个华发户打招呼，完全是出于英国骨子里的傲慢。

作为出身平民的大英帝国陆军退役上校，麦克白上校每年可以获得720镑收，几乎与一位真正的英国绅士相当，这还仅仅是他收中的一小部分。

麦克白上校在维多利亚金矿区拥有一座规模不小的金矿，还有一座面积达到47，000英亩的大牧场，每年收可观。

金矿每年可以产出8000镑，这份收相当于一名英国上院世袭贵族，牧场每年可以产出1300英镑，这份收相当于英国一名荣誉骑士，可以维持体面的生活。

收丰厚，年逾五旬的麦克白上校为何甘愿冒着随时丧命的危险，经年累月奔波在荒原上，追踪围剿极度危险的比尔肯匪帮？

答案很简单，为了一个英王授予的封授状，麦克白得到英国方面承诺；

若能够亲手击毙罪恶滔天的匪首“野狼”比尔肯，恢复维多利亚州和南威尔士州动不安的社会局面，可以得到维多利亚王亲授从男爵的贵族荣耀。

大英帝国的从男爵贵族封号虽然没有采邑，但是可以世袭，与帝国荣耀同休。

依据1876年的大英帝国最高上诉法院审判法案；

封授状所授予的终身贵族（只能授以男爵爵位）不能世袭。而属于平民的从男爵爵位可以世袭。

骑士爵位则不能世袭，荣耀仅限其一生，子不能继续享有。

麦克白上校恰恰是平民出身，根据法条规定，从男爵爵位可以世袭。

大英帝国的法律适用于殖民地，殖民地同样是王光辉照耀下的领土，全套照搬英伦三岛的法律规定。

正是因贵族衔的巨大诱惑，麦克白上校愿意甘冒奇险搏一把，哪怕吃再多苦亦在所不惜。

“上校先生，根据我们的侦查，比尔肯匪帮如今在鬼岭卡尔湖畔驻扎，没有发现撤离的迹象。”

“哦，他们在这里呆多久了？”

“自从我们发现已经有两天了，虽然有小的匪徒流窜袭扰，但是营地一直没有移动。”

比尔肯匪帮抢劫了鬼岭地区的驻牧点，闹出的动静很大，因此也露了自己的行踪。

红河谷牧场羊群规模巨大，动辄数以10万只，每一个驻牧点都有上百名牛仔，全都随身装备了武器。

对任何一个匪帮来说，这都是个硬骨，发生在昨天的抢劫事件风一般的传遍牧场。

几乎所有都知道：狼来了。

“两天了。”

麦克白上校若有所思的点点，那就说明匪帮在此已经驻营最少三天以上，也许5天也许一周。

这种况虽然不多见，以前也多次遇到过。

在树木茂盛的大分水岭地区，丘陵密布，大片森林随处可见，如此复杂的地形想要彻底剿灭一支经验丰富的马匪，难度极高。

偷袭几乎不可能，随便一名匪徒趴在茂密的丛里，距离超过10码就很难发现，更别说夜里了。

一旦惊动匪帮四散而逃，很难揪住对方的尾。

弄个不好反被对方咬一，围剿骑队很多次吃过这种大亏，损失惨重。

“霍利迪，弗兰克，你们怎么看？”

麦克白上校没有急于做决定，而是询问悉尼市治安官霍利迪和弗兰克·麦克劳瑞，他们两位率领着77名皇家骑警和341名白民兵，是围剿队伍中的重要力量。

“根据侦察探骑汇报，卡尔湖距离我们大约有32英里，这是一个相当令尴尬的距离，若是全力赶路，我们将会在一个半小时后抵达，可马匹全都疲力竭，若是休整一下，那么太阳很快就要落山了，我们将不得不进行一场并不擅长的夜战，能够抓住几个老鼠只能看上帝的意志，所以，我建议明天清晨发起进攻。”

“附议。”

麦克白上校没有表态，眼神复杂的看向远方，那里是卡尔湖的方向。

围剿骑队不可能像匪徒一样烧杀抢掠，所以全都是配备一双马，携带必要的给养。

后勤队甚至一管理着4～5匹驮马，主要是战马所需的大豆，燕麦和食盐，还有大量的火腿和罐以及香肠，为整支队伍输送必要给养，才能够维持长时间的战斗力。

麦克白上校倾向于冒险方案：

如果甩开后勤马队轻骑前进，抵达之后换乘备用马展开猛烈突击，有可能打对方一个措手不及。

运气好的话，击毙“野狼“”比尔肯也不是不可能。

若真的如此，那么噩梦就结束了，麦克白上校和围剿骑队便可以顺利凯旋，享受民众的欢呼和来自英国的荣耀。

至于剩下的匪徒作鸟兽散，那就不是麦克白上校需要关心的事了。

在这片广袤无尽的大陆上马匪多如牛毛，根本就是野火烧不尽，春风吹又生。

牧场主摇身一变客串匪徒，手拮据的牛仔一时脑发热，见利起意的皇家骑警，类似的况太多太多了。

说实话

在荒野里奔波的子迈克白上校过够了，下一次抓住比尔肯匪帮的尾还不知道什么时候，他不想放过这个机会。

“瞧，我们这么多的马追踪而来，想要瞒住匪徒的耳目是不可能的，也许等我们明天清晨发起进攻的时候，那里什么都没有，这样的事已经经历过无数次了，说实话我已经受够了。”

麦克白上校忍不住抱怨了一句，向四周看了看神疲惫的众，语气中带着明显的煽动；