沈嬷嬷虽然心有疑虑，但就跟之前被吩咐要让在上云池畔临街的墙上开个小角门一样，选择了只管办事不多问，只是未曾想，水靠好找，毕竟京城里还有那么一条贯穿全城的河，靠水吃水，沿河两岸的老百姓们，都是想方设法从这河里讨生活的。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

最常见的自然是打渔和运货，只是这河宽窄不一，浅不一，也就柳湖那边水面开阔，水流平缓，是以相比在柳湖上划船那样让羡慕的好差使，打渔也好，运货也好，虽然的同样是力气活，赚的钱却是有差别的。

但当船工这等好差事可不是谁都能得到，得看那些游船背后的主子们要不要你，身体得好，长相也要过得去，声音得洪亮，还得会招揽生意，要是会科打诨、顺带还能给唱两句曲儿，那就更好了。

如此，有些穷苦家，虽然也有一身好水，眼看生活无着，便只得起了旁不想也不能的活儿，譬如说—

打捞。

这打捞的活儿，也分多种，比方说，柳湖里常年游如织，公子小姐们，文雅客们，还有京城外面来的游客，上了船游湖，一时兴奋打闹，免不了总有身上所带物品落水的。

于是便有常年这种打捞的活儿，在柳湖边随意设个摊子甚至就在某棵柳树上挂个牌子，风雨无阻，哪怕寒冬腊月，只要给点钱就下水，按时辰算钱，捞不到没办法，捞到东西再看东西值钱程度加钱。

有的则是自己一个悄悄地，毕竟，谁知道捞上来的是什么值钱物件呢？虽说不一定次次都能捞到什么值钱的东西，但万一捞到什么好东西，那也是能让一家老小好好地过上一阵子了。

这种打捞的活儿，要是像现在这般天气暖和时，除了太阳晒了点儿之外，倒也不算辛苦，当然，风险还是有的，但一年当中过了中秋，天气就开始变凉了，这活儿便成了个既有风险又辛苦的差使，更有个别文雅士，独独拣了下雪天这样的严寒天气来游湖，甚而至于还在湖上吟诗作画，一个不慎，丢了什么值钱玉佩之类，让下水去打捞，那可就得是咬紧了牙关、灌饱了姜汤才敢下水的。

也因此，这些打捞活儿的，下水之前便得换上一身水靠，风险小一些不说，能在水下游得更快且时间更长，同时也能保护身体不被水底长年累月掉落的各种物件比如刀剑等锋利器具所割伤，而且水靠多用鱼皮制成，表面光滑且保暖。

当然，虽然大多都是鱼皮所制，也分材质，譬如从东南沿海所传过来的鲨鱼皮所制水靠，价格不菲，但也确实好用，据说某位一手掌控着柳湖打捞落水之生意的大佬就有那么一件，但他经过多年打拼也算小有成就，如今早就不用他亲自下水，是以那鲨鱼皮的水靠也就成了压箱底的宝贝。

这些况是暮云提供的，当时他拿着买来的水靠到沈复那里，因着以为自家王爷只是想要知道中南道那边那帮一直在水潭里不知道练习什么，便只买了件价格便宜的水靠拿来给沈复看看，刚好见沈嬷嬷也在，当着他们两的面，暮云便把顺带了解来的这么些事都给说了。

沈嬷嬷听完了便问他：“那…嬷嬷有些好奇，这种水靠是不是都是给男家准备的？有没有家会水的？她们的水靠得上哪里买？”之前跑了京城两家卖水下用品的铺子，竟然都说没有。

暮云愣了一下，没想到沈嬷嬷竟然会问这样的问题，不过转念一想又觉得正常，嬷嬷一直在这王府的后院里，哪里知道外老百姓讨生活的艰辛，那打捞的活儿可不是家能做的，便笑着给她解释：

“水靠哪分什么男，也就是材质上会有些不同，不过买水靠的多是老百姓，无非图个谋生的工具，就像咱们现在手里这件，那铺子里都是这样的材质，我看着尺寸、做工都差不多，而且总共就那么两三件，看着还都积了灰，想来也没太多来买。”

“所以这水靠的况，我想着，一来家会水的比较少见，二来就算会水也不太会以此为生，不需要买水靠，咱们这里无非就是有条河，河上有个柳湖，不像东南沿海，我是听说，那边专门有渔以出海打捞蚌壳采集珍珠为生的，那边应该有专门为姑娘家准备的水靠，甚至中南道那边都可能不一样，毕竟那边江河多，应该会有尺寸较小或者材质较好的水靠，可以适合家用。”

原来如此，沈嬷嬷看一眼同样听得认真的沈复，也是暗自松了一气，看来也不能算是自己差事办砸了，只是自己当时问的不到位，进门就问是否有姑娘家穿的水靠，京城卖水靠的铺子本就不多，现在想来，那掌柜的定是看出自己很是嫌弃他拿出来的所谓男家用的水靠，便脆表示没有，图个省事，反正总共也没几件，也挣不了什么钱，那些卖水靠的铺子并不是专门以此为生，但凡跟水有关的物件都能在他们那里找得到。

沈复听了后也是有些意外，为此在看了下暮云买来的这件材质普通的水靠后，决定回写信给远在中南道的贺叔，让他帮着再买一大一小两件，并特意嘱咐说要买材质好、分量轻、易保暖的。

果然，中南道那边的况确实不一样，之后过了几天，沈复便接到了贺叔的信，表示自己已经找了家铺子，对方答应会在前往东南沿海进货时帮他捎两件鲨鱼皮材质的水靠，就是得等上一些时候。

之后贺叔还挺高兴地在信中说，因为去找水靠，倒是有了一项意外的收获：

“鲨鱼皮水靠价值不菲，是以那掌柜的亲自出来接待不说，还颇为殷勤地把我们引了一个单独的房间泡茶倒水接待，中间那掌柜的无意当中提及，说许是天气变暖，这些天生意还挺不错，之前也有个看着还挺斯文的，跟个壮汉一道过来，两出手阔绰，买了很多水下用的物件儿，有的铺子里都没有，不过两也是有备而来，给了图纸下了定金代让先做着，说不急。”

“我一听，觉得这两很有可能是那姓何的和那船工，便装作好奇的样子问了下对方都买了什么东西，那掌柜的便给描述了一番，细听着，是些大型的铁钩、铁矛之类，可惜，掌柜的是为了做生意，并没有多问他们有何用途，我这边自然也不好多问，只下了定金等他到时派通知水靠何时到货，又派了个在那铺子外盯着。”

贺叔这封信的内容，沈复后来告知了周衡，也跟她说了自己的想法：“一开始，我和贺叔的想法是，这帮估计是要在那中南道闹些水匪的动静，到时总督府清匪有功，借此进京受封赏，兴许就…”

“不过话说回来，清剿水匪确实算是一件功劳，但反过来说，这些水匪在中南道地盘上闹事，说起来也是总督府治理不善，别说有功受封了，就算看在太后娘娘和三公主的面子上，能功过相抵就不错了，皇帝不会为此特意召了进京嘉奖。”

说到这里，沈复便想问问周衡的意见，谁知对方开后说的第一句话却是：“哎，你说，贺叔在信里说的‘我们’是谁？”

“我们”？沈复一愣，哪个“我们”？有提到阿衡和自己么？

“就是跟贺叔一起去买水靠的啊，”周衡眉毛一挑，眼睛一眨，还抬了抬下，朝发愣的沈复凑近一点，有些神秘兮兮地说了句：“我觉得应该是彭大娘。”

所以呢？沈复完全不知周衡在想什么，便很谨慎地选择了不说话，只眼色询问她是何意，倒是没避开，空气里有些似有若无的香气，也许是衣服上的熏香吧，很是好闻。

便不着痕迹地再看一眼对方，肤色白皙的，穿什么