不错，尤其对于一名新手而言。”

他这略带赞赏的评价，却被祥瑞公主理解成了嘲笑，公主终于有点沉不住气了，气呼呼地说道：“周虎，你到底来做什么？你是专程来取笑本宫么？！”

“当然不是。”

赵虞摇否认，出于礼貌三两将手中的饼吃完，旋即他正色对公主说道：“今周某前来，乃是有要事与公主协商，不过在此之前，周某希望公主屏退左右。”

他瞥了一眼尹儿与冯宫。

原本还满脸不渝的祥瑞公主，听到这话不由得慌了神，拉着从旁馨儿的衣袖，将其拉到她与赵虞之间，同时一脸惊惧地说道：“你、你又要做什么？本宫没有犯错……昨本宫虽在寨内转了几圈，但始终没有出山寨，更没有下山，你不能惩罚本宫！”

『……这么吓成这样？昨打地太重了么？』

看着公主一副杯弓蛇影的畏惧模样，赵虞微微一愣，旋即轻笑着：“当然，周某并未是惩罚公主而来，要是与公主商议要事。”

“真、真的？”

“千真万确。”

“不是诓骗本宫？”

“……”赵虞看向祥瑞公主的眼神，逐渐冷了下来。

说来也奇怪，向来不懂得察言观色的祥瑞公主，此刻敏锐地感觉到眼前这个周虎已有些不耐烦了，赶紧挥挥手示意尹儿与冯宫史离开。

至于馨儿，她还是死死攥着前者的衣袖。

见此，馨儿无奈地开道：“周都尉，婢能否留下？”

她是站在赵虞这边的，赵虞自然无所谓她的去留，闻言朝着另一侧的椅子抬手示意了一下，会意的馨儿便在那边的椅子上坐下。

大概是有馨儿在场的关系，祥瑞公主稍微有了点底气，带着几分警惕看着赵虞，等着后者道出来意。

见此，赵虞也不再隐瞒什么，微笑着说道：“今周某前来，是希望与公主化解误会……”

“误会？”祥瑞公主有些惊疑。

“啊。”赵虞点点，正色说道：“不用问臣也知道，公主之所以授权叶县进剿我黑虎山，乃是受到了杨定的教唆……”

“不许……”祥瑞公主下意识地想要喝斥，然而赵虞只是看了她一眼，就立刻叫她将后半截咽回了肚子。

“臣有说错什么么？”

看了一眼公主，赵虞正色说道：“这座山寨的现状，公主昨大概自己也看到了，这里只是一座山村而已，居住的大多都是孺，杨定中所称的那些黑虎贼，如今都不在这里。然而，杨定却居心叵测地教唆公主授权他进剿这里，公主不妨开动一下您的智慧，好好想一想他为何要这么做。”

“……”祥瑞公主少有地露出了沉思之色。

不得不说，在未曾亲眼见到这座山寨的况之前，她一直信这是一座山贼窝，居住在这里的都是一些十恶不赦的山贼，但通过昨与宁娘的接触，包括宁娘向她讲述的，还有她亲眼看到的，一切的一切都在证明，这只是一座普普通通的山村，早在两年前，这里的就不再劫掠的事。

这样的这座山寨，真的对叶县构成了威胁么？

沉默了半晌，祥瑞公主罕见地用严肃的吻道：“延亭哥哥并未说过山寨的现状，他只是说，你等曾经犯下的恶行，不可因为抵抗叛军有功而得到宽恕。”

“可笑！”

赵虞轻笑地打断了公主的话，正色质问道：“公主，你知道我颍川郡有多少么？”

“……”公主不明所以地摇了摇。

“百万以上。”在道出了答案后，赵虞沉声说道：“当年臣在昆阳阻挡叛军关朔，单单只是坚守下来，我昆阳就战死了七成的男丁，伤亡数高达数万。而昆阳，只是颍川郡二十个县之一……在那场仗中，我颍川半境被叛军攻陷，死伤二、三十万。只是半境沦陷，便死伤二、三十万，试问全境沦丧又当如何？更别说叛军在攻陷颍川后，在这里征募军卒，顺势进攻河南、梁郡、南阳……臣的出现，阻止了颍川郡的沦陷，这意味着，臣变相地救下了远比二、三十万更多的……这份功劳，为何不能抵消臣昔的一些恶行呢？”

“……”公主张着嘴，完全不知该如何反驳。

见此，赵虞又说道：“对臣的宽恕与赦免，分前后两次，第一次，是李郡守对臣的赦免；第二次，这是朝廷对李郡守举荐臣担任都尉一事的认可，这也是变相的赦免。……李郡守也好，朝中的天子与群臣也罢，皆在这件事在达成了一致，认为臣的功劳足以弥补臣昔的某些恶行，莫非公主觉得，这些治理国家的官员，还不如公主你想得周全？”

“……”公主噘着嘴，一声不吭。

毕竟她又不是真傻，她只是涉世不，兼以往欠缺管教而已，这并不意味着她听不懂道理。

当赵虞用道理与她沟通时，她还是听得懂的。

半晌，她气闷闷地说道：“延亭哥哥说，你野心很大……”

“哈，滑稽。”

赵虞闻言轻笑道：“野心很大又怎么样？碍着谁了？这天底下，谁不是充满野心？平民之子不想躬劳于田地，想通过仕途平步青云，光耀门楣，这不叫野心？有钱的商贾，想赚更多的钱，这就不叫野心？我不否认，我周虎是有野心，但同时我也愿意遵行律令，遵守规矩，因此李郡守也好，朝廷也罢，都接纳了臣……明白么？”

“……”公主皱着眉看着赵虞，旋即转看向馨儿。

见此，馨儿点点道：“公主，正如周都尉所言，天下充斥着野心之心，而野心也可以解释为远大的志向，单凭是否有野心就断定一个的好坏，这未免有失偏驳。……婢觉得，那些野心远大、作恶多端的，才是国家与朝廷的威胁，而周都尉，他只是在有段时间迫于无奈走上了歧途……不提其他，您想想宁娘，她的生父，生前就是这里的山贼，若没有周都尉的话，宁娘年幼时就要遭受充军发配，她有错么？她只是无法选择自己的出身而已，是故她才羡慕公主您，因为公主您有着她无法高攀的尊贵出身……”

“……”

公主的眼眸闪了两下，眉稍皱。

虽然与宁娘只相处的一个下午而已，但同样单纯的二，很快就成为了好朋友。

她当然不愿承认，明明是‘好’的宁娘，却也是‘恶’的一员——或许就像馨儿所言，有些只是暂时误歧途而已。

比如眼前的周虎。

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至于宁娘，她更是无辜，因为谁都没有办法决定自己的出身。

“那为何延亭哥哥会那么说？”她皱着眉问赵虞道。

“他当然有他的目的。”赵虞轻笑一声说道：“利益使然。……臣方才说了那么多，只是想证明臣并没有加害的公主的意图，相反，臣一直都在保护公主……”

祥瑞公主怀疑地看着赵虞：“你昨还打过本宫……”

“那是公主你自找的。”赵虞毫不客气地回道：“倘若昨公主也能静下心来，似这般安安静静地听臣解释，那不就不会挨打了么？”

“你是说，那还是本宫的错？”

也不晓得是否是在听到赵虞的解释后有了几分底气，祥瑞公主气呼呼地瞪着赵虞。