再撤退至六七十里外的定陵，只能撤往更东边的郾城、召陵，需冒着风雪走上百余里的路程……纵使是轻伤的士卒，也未必能在风雪中幸存下来，更何况重伤之卒？况且，昆阳与叶县也不会任由我义师撤退，必然会派兵追击、堵截……与其让他们冻死在途中，还不如让他们留在昆阳，为其余将士的撤退争取时间。”

“渠帅……”

“够了！”抬手打断了曹戊的话，关朔沉声说道：“我意已绝，你按令行事即可！”

“末将……遵令。”

曹戊张了张嘴，旋即低抱了抱拳。

看着曹戊颓然离去的背影，陈勖微微叹了气。

不可否认，关朔的命令很残酷也很无，但是在大局观上，关朔的命令无疑是正确的。

比如说，大多数的伤卒都无法在这次撤退的途中活下来，既然如此，何必要拖累其他士卒呢？

而这，也正是陈勖没有劝阻的原因。

这就是他义师没能攻陷昆阳、输掉这场战役的代价：必须舍弃一部分伤卒，才能让更多完好的士卒撤回后方的城县，以尽可能地保留实力。

微微摇了摇，他转对关朔说道：“我不敢保证能骗过那周虎，但考虑到那周虎的机智与狡猾，只要我义师开始行动，他必然会有所察觉，介时，单凭曹戊手下那些，我认为无法拖延昆阳许久，我建议预留一支伏兵……待周虎领兵追击时，狠狠挫一挫他锐气，只要击溃周虎，令他放弃追击，单凭叶县，不足以阻挠我义师撤退。”

“唔。”

关朔以为然地点了点。

而与此同时，赵虞正带着静、牛横二，在县衙一间偏屋内做祭祀，因为今，正是他鲁阳赵氏遭难的忌。

为了隐秘，且由于时间仓促，赵虞只与静简单祭祀了一番，由城内唯一知晓内的牛横站在屋外守着，不得任何接近。

不多时，东城墙的伍挚急匆匆地来到了县衙，却被牛横挡在屋外。

伍挚急声说道：“牛护卫，我有要紧事要见周首领。”

“现在不行。”牛横摇拒绝。

就在此时，赵虞开门走了出来，瞧见伍挚，问道：“怎么了，伍副尉？”

伍挚连忙抱拳说道：“回禀周首领，不出您所料，叛军疑似在准备撤退，王统领叫我询问周首领，咱们几时追击？”

“不急。”

赵虞摇摇说道：“眼下的叛军，仿佛是一个疲倦的壮汉，虽然疲倦，但仍有搏命之力，我等若不想被他搏命一击打倒在地，最好等他先背过身去……”

“呃……万一叛军跑了呢？”

“放心，他跑不了。”赵虞镇定地说道。

当黄昏，几名黑虎贼急匆匆地来到叶县，将赵虞的书信给叶县县令杨定。

信中只有一句话：今明两，叛军必退。

看罢书信，杨定站起身来，吩咐老家将魏栋与叶县高纯道：“叛军要撤了，老爷子，派通知王彦将军与魏驰，叫他们准备截击，再派骑兵监视叛军动静。高纯，立刻召集县内军卒，令他们做好准备，追击叛军！”

高纯犹豫说道：“王彦将军与魏驰带走了不少军卒，凭我叶县眼下兵力，恐怕力有不支……”

杨定看了一眼手中的书信，淡淡说道：“苦守近两个月，如今好不容易看到胜利希望了，你以为那周虎会叫咱们单独追击叛军，白捡功劳？他岂有那么好心？……若非他兵力不足，无法从撤退的叛军身上咬下一块来，你以为他会好心通知咱们么？”

“……倒也是。”

高纯表古怪地点了点。