当夜，西部督邮荀异带着颍川郡守李旻颁发给周虎的赦书，在几名郡卒的保护下，悄悄离开了许昌城，骑着马朝昆阳方向疾奔。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

虽然马蹄声惊动了在城外巡逻的叛军士卒，但荀异一行最终还是走脱了，毕竟叛军大将项宣麾下共济也只有不到四万的军队，虽说包围了许昌县，但这些兵力还不足以彻底困死许昌城，叫许昌城无法与外界通信。

此时的荀异，可不知江夏义师的渠帅陈勖已经向赵虞释放了善意，但这并不妨碍荀异快马加鞭，想要尽早将赦书给后者。

十月十七，夜兼程的荀异率先抵达了襄城，进城见到了襄城县县令王雍。

见到荀异时，王雍很是惊奇，惊诧说道：“据下官所知，叛军已包围了许昌，督邮为何冒险而来……”

荀异微笑着说道：“得王公前几那封书信，郡守大得知了周虎在昆阳的功绩，终于答应赦免周虎昔罪行，命我将赦书于周虎……”

大概是因为王雍前几发出的行文帮了自己一个大忙，荀异对王雍也是十分客气。

“哦。”

王雍点点，眼珠微转。

他当然知道周虎一心想要得到郡里的赦书，且他也愿意暗助一臂之力，毕竟他还有把柄在周虎的手中，倘若周虎始终顶着‘贼’的恶名，那么他自然而然也会受到牵连，毕竟他当初可是签下了‘承认勾结黑虎贼’的认罪书的。

不过相比较此事，王雍最在意的是另外一件事。

只见他拱手问荀异道：“督邮，大可答应派遣援军？”

“这个……”

荀异脸上露出了尴尬之色。

他实在不方面透露给王雍，其实在郡守李旻的战略中，昆阳、襄城、汝南等县早已经被‘舍弃’了。

倒不是李郡守不愿意派兵援军，实在是无能为力，鞭长莫及。

好在昆阳异军突起，在周虎的率领下牵制住了叛军主力，这才使得李郡守一改之前的坚决态度，终于对周虎发下了赦书——其中未尝没有利用周虎继续牵制叛军主力，替颍川郡里分担压力的意思。

而这也就意味着，颍川郡里不会派来援军，昆阳、襄城、汝南等县能否保全，最终还得看诸县自己。

尴尬之余，荀异岔开话题问道：“昆阳眼下状况如何？”

见荀异一脸尴尬，对‘增援’一事避而不谈，王雍也就明白了郡里的态度。

好在他还不算绝望，因为他面前还有一个昆阳，还有一个周虎。

他识趣地没有再提增援的事，顺着荀异的话说道：“昆阳还在坚守，前几，我与汝南的刘仪联手助昆阳击了西郊的叛军营寨，解除了昆阳之围，昨，下官得周虎恳请，还派运了些蔬菜、食过去……”

荀异哪里想听王雍的邀功之词，只是出于礼仪不好打断罢了，好不容易等到王雍说完，他赶紧说道：“既然如此，荀某立刻前往昆阳。”

“这……好吧，下官派些县卒保护督邮。”

“多谢。”

在襄城随便吃了点东西填饱肚子，荀异立刻又直奔昆阳。

襄城距离昆阳并不远，步行也就不到一的工夫，倘若是骑乘，那就只需三个时辰左右。

考虑到从襄城出发时已过中午，荀异担心自己无法在夜前抵达昆阳，因此快马加鞭，累得王雍派去保护荀异的县卒只能徒步追赶，苦不堪言。

然而荀异却顾不上这一点，毕竟他希望尽早将手中的赦书给周虎。

大概申时前后，紧赶慢赶的荀异一行，终于抵达了昆阳境内。

考虑到昆阳境内战况焦灼，荀异一行也异常小心，生怕碰到叛军的巡逻士卒。

幸运的是，此时叛军早已不在昆阳的西侧活动，因此荀异等无惊无险地便来到了昆阳的北城门。

期间，荀异看到昆阳城上尚挂着他晋国的城旗，心下着实松了气。

只见他抛下随行的士卒，策马率先来到北城门下，朝着北城门楼大喊：“快开门！我乃颍川郡西部督邮荀异，奉郡守大之命，有要事与周虎周首领商议。”

荀异？

北城门守官乐贵在城门楼上看到荀异，心下很是惊诧，当即吩咐手下道：“开城门。”

非但下了命令，他还亲自下城门楼迎接荀异，毕竟这位督邮，那可是他们大首领想要结的郡里官员，乐贵自然要给予对方足够的礼数。

“荀督邮怎么来了？”

待荀异策马而时，乐贵笑着抱拳打了个招呼。

荀异自然认得乐贵，上前拱手寒暄，带着笑意说道：“荀某这回可是带着喜讯而来……周首领何在？”

乐贵抱拳说道：“首领在县衙，我领督邮去。”

县衙？

荀异愣了愣，但也不好追问，点点说了个“好”，便准备再次上马。

然而此时，乐贵却拦住了他，委婉地说道：“督邮的坐骑，不如就安置在此处吧，城内……唔，非常时期，不宜骑行。”

荀异与黑虎贼，也算是老相识了，自然不会怀疑什么，遂点点，吩咐随从们将坐骑安置在此处，旋即跟着乐贵走向北街。

此时，荀异就明白乐贵那句‘非常时期、不宜骑行’到底是什么意思了。

只见北街的街巷，到处都是棚，棚下坐着一些老弱孺，原本还算宽敞的街道，现如今变得非常拥挤。

这种路面，如何可以骑乘？

“这些是……”荀异指了指路边棚下的。

“南城的百姓。”

乐贵没有隐瞒，小声解释道：“按照大首领的吩咐，我等将南半城的百姓通通迁至北半城，在南半城与叛军厮杀，尽管城内的百姓非常团结，北半城的百姓亦愿意让出空屋给同县之居住，但还是难免有露宿街……不过督邮放心，李县丞已在加紧建造泥屋地窖，暂供县民居住……”

听到这话，荀异心中一沉。

他对于昆阳现状的了解，仅仅只是出自襄城县令王雍送至颍川郡里的行文，得知昆阳已丢掉了一道城墙，此刻正退至城内与叛军作战，但具体况如何，他并不知晓。

直到如今听乐贵提及，他才意识到，昆阳竟是将整个南半城作为了战场。

在看了看四周后，荀异皱着眉说道：“不曾想，昆阳的现状竟如此艰难……乐弁目，依你之间，这场仗……”

看着荀异欲言又止的模样，明白他意思的乐贵微微一笑，忽然间振臂高呼道：“诸位乡邻，我等终将击退叛军，保卫昆阳！……你们说是不是？”

突然听到乐贵大喊，街道上的县内百姓顿时一愣。

旋即，在荀异倍感不可思议的注视下，街道上众多的百姓，竟露出了笑容，甚至于纷纷响应乐贵。

“乐弁目说得是！”

“该死的叛军，他们就将滚出昆阳！”

“我昆阳，不会屈服！”

“我昆阳有周首领在，那些叛军岂是对手？”

微笑着朝四周的群招了招手，乐贵转看向荀异，笑着问道：“荀督邮还有疑问么？”

“难以置信……”

荀异摇了摇，表示自己已无疑问。