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“利益，派系，矛盾”。

叶子脸上浮现出了困惑的表。

“就是说，都想当王牌角斗士，但在这场你死我活的游戏中，赢家注定只有一个，输家却有很多很多，倘若输家联合起来对付赢家的话，赢家的实力再强，也会应付得非常辛苦，说不定，需要得到一些‘小小’的帮助。”

黑发鼠民解释。

这倒是真的。

在图兰泽，角斗士并不是被强迫的隶，反而代表着无上的荣耀和数不清的好处。

只要能连战连捷，成为王牌角斗士。

哪怕是不名誉的战俘，都能享受万众欢呼。

哪怕体内并没有流淌着牛、半马、野猪和蛮象的鲜血，就算长着翅膀和甲壳，照样能成为血蹄氏族的贵和将军。

还有最鲜美的图腾兽血，用天然生长图腾纹路的骸骨制造的武器，乃至，最强大的图腾。

图兰勇士渴望的一切，都能在角斗场里，通过一场场胜利得到。

所以，谁都不排斥，甚至愿意付出一切代价，成为王牌角斗士。

“王牌”之间的竞争，自然如黑发鼠民所言，激烈到无以复加的程度。

叶子虽然没有亲历过黑角城里真正的角斗大赛。

却知道这里的角斗赛，比村子里的游戏，要残酷百倍。

角斗士的死亡率极高。

就算是公认的王牌，往往也活不过几十场比赛。

更别提荣耀纪元开始了。

五大氏族和中小氏族都在紧锣密鼓地征召勇士，组建军队。

千军易得，一将难求，图兰的传统就是从王牌角斗士里遴选最勇猛的将领。

是以，这时候的角斗大赛，竞争比平时更激烈百倍。

就连无数流淌着荣耀血脉的贵族子弟，都会来到角斗场，用无可争议的表现，为自己赢得领兵出征的机会。

“这就对了。”

听完叶子的介绍，黑发鼠民眼底涌动着邃的光芒。

他说，“在竞争如此激烈和残酷的角斗场上，总有些王牌角斗士，曾经获得过辉煌的胜利，站在无能及的巅峰，但因为连番血战，暗伤叠加，渐渐力不从心，随时都有可能被更加强大的挑战者斩于马下。

“也有些初出茅庐就锋芒毕露的挑战者，连战连捷，冲势猛烈，对王牌们构成了极大的威胁，被王牌们联手，用卑劣无耻的手段暗算和迫害。

“还有些王牌角斗士之间，有着不为知的过去，积累了不可化解的新仇旧恨——别说图兰都是愿赌服输，高风亮节的磊落之辈，我不相信，只要是，嘴上说得再漂亮，又怎么可能真的没有丝毫绪和仇恨？

“好，就算没有仇恨，利益冲突呢？我听说，角斗大赛最丰厚的奖品，就是非常厉害的图腾，而图腾则是咱们图兰的力量之源——既然是最厉害的图腾，自然不可能手一个，只有赢家才配得到。

“那么，输家难道就能心服服，毫无波澜地看到赢家夺走一切？

“这里面，肯定有矛盾。

“有矛盾，就有咱们的机会。

“我要你仔细观察，去找这样一个和其他王牌角斗士，乃至和角斗场本身都矛盾重重的。

“无论他是曾经辉煌，即将陨落；还是年轻气盛，锋芒毕露，但距离登顶，总是还差一气，却面临着更大的危机；还是刚刚获得了无比强大的图腾，却引来无数输家的觊觎；还是和他不可能战胜的更强者，有着不共戴天的仇恨——总之，我要你去找一个即将从云端跌落渊，或者正在渊中仰望云端，但依靠自己的力量，却怎么都爬不上去的王牌角斗士，听明白了吗？”

这段话很长。

但叶子还是听明白了。

爬得越高，摔得越狠。

在半山村，那些从悬崖峭壁上掉下去摔死的，往往都是伸手最敏捷，爬到曼陀罗树的最高处，想去采摘，甚至已经把黄金果摘到手里的。

对这种来说，在即将坠渊的刹那，就算伸过来的不是同伴的手，而是“嘶嘶”龇牙的毒蛇，他们都会死抓住不放的。

至于从渊仰望云端……

自己不正是这样吗？

“你比我想得更聪明。”

看着少年恍然大悟的表，黑发鼠民微微诧异，非常满意。

他继续道，“找到合适的选，接下来的事就简单了——你只需要找机会在他面前晃来晃去，无意间显露出我传授给你的能力。

“我相信，血颅角斗场里的王牌角斗士，一定是识货的，他会看出这些能力的价值。

“无论他威胁你还是诱惑你，都无所谓，直接把我的存在告诉他好了。

“暂时，这就是我要你做的一切，等到咱们在地面上再碰面的时候，再慢慢研究下一步的计划。”

叶子心思电转。

明白了黑发鼠民的意图。

“您想要引起王牌角斗士的关注，成为他的仆兵，助手，同伴？”

少年狐疑道，“可是，为什么要我去呢，您自己亲自出手，不是更方便吗？”

不知为什么，听到黑发鼠民自信满满地运筹帷幄，指点迷津。

少年没来由生出一个可怕的想法。

就算黑发鼠民遍体鳞伤，仿佛连最后一滴鲜血都已流淌净。

但是，只要他想，他就能将这个牢笼内所有的鼠民，杀得一二净。

不，不止是这个牢笼。

也不止是鼠民。

少年打了个冷颤。

“暂时，我还不太想引起太多的关注，至少在伤势痊愈之前不想。”

黑发鼠民淡淡道，“黑暗是我最大的优势，能帮我更加冷静地思考，并且发现那些同样蛰伏在黑暗里，却没我这么冷静的敌。

“告诉我，叶子，你打过猎吗？”

叶子摇摇。

鼠民大多是种植者和采集者。

狩猎是勇敢者的工作，也是勇敢者的权力。

“打猎的时候，会有很多明火执仗地跟在猎物后面，他们大张旗鼓，紧追不放，把猎物追得疲力竭，晕转向，但最终向猎物发出致命一击的，往往不是他们，而是蛰伏在黑暗里，冷静观察全局，锁定猎物要害的。”

黑发鼠民说，“种植者和采集者都是一个文明必不可少的职业，但是，想要变强，为亲和家园报仇的话，你必须成为一名猎，一名……收割者。”

黑发鼠民的眼神，让少年舌燥，心尖发颤。

他很想知道，黑发鼠民想要和自己一起，去狩猎什么东西。

却隐隐明白，就算黑发鼠民告诉他答案，现在的他也不可能听懂。

或者说，不敢听懂。

“我，我不行的。”

叶子艰难吞了唾沫，结结道，“您说得事，太复杂，太困难了，我不可能办到。”

“不试试，你怎么知道？”

黑发鼠民说，“就算你对自己没信心，至少应该对我的眼光有信心，你以为，我