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肖恩·蒙顿笔直地站在一辆“狮吼七式”弩车上，略显烦躁地皱着眉，时不时举起手里的“暗月琉璃远望镜”，朝着东边的山脚处遥遥望上一眼。

艾伦·霍特林站在弩车旁，看见有个开拓军士兵正在为弩车装弹，便搭了把手，随朝车顶的肖恩·蒙顿问道：

“肖恩，他们会来吗？”

“按理说是会来的……”年轻的霜枫岭参谋长又举起远望镜看了看，“这帮联邦兽绝对不会甘心遭受燃烧弹洗礼，肯定是会派骑兵过来冲击攻城武器的啊……”

艾伦耸耸肩，“嗯”了一声，忍不住扭望向来时的防线。

此时此刻，肖恩·蒙顿和艾伦·霍特林两位参谋部首脑，已经带着三百名开拓军士兵离开了领主大和“克伦威尔歼灭者”所在的开拓军前沿阵地，北上来到红河谷的北出处布置防御：

之所以要远离阵地布防，也是迫不得已。

从兽狼骑兵冲出山谷，再到“克伦威尔歼灭者”所在的设计阵线，中间从北到南是一条长达四五千米的平坦走廊：

狼骑兵冲出山谷以后，这条长长的平原区将成为兽骑兵最好的加速带——一旦让狼骑兵以极速奔驰起来，那么霜枫岭的抛阵地肯定经不住这些大陆顶尖骑兵饱含怒火的一次冲锋！

所以，开拓军必须在北方的山谷出布防，趁着狼骑兵集团刚刚转弯、速度不快，就给予其当重击！

——而肖恩·蒙顿最终决定要在前沿布阵的另一个理由，则没好对战士们明说：

领主大就在击阵地，假如他们无法拦住兽狼骑兵的攻势，那么只有在谷布阵，他们才能在战败时留出足够的缓冲带，供领主大、其他开拓军高层和攻城器械撤离，以期在凤凰台组织第二道防线；

但如果直接在“克伦威尔歼灭者”的设计阵线前抵御狼骑兵，如果败了，可就真是一败涂地了。

决战当，为将者不可言败，这一份额外的思量，肖恩·蒙顿没和任何提起——甚至包括领主大在内：按照领主大的想法，领地命运在此一战，如果前锋部队倒在了红河谷，那他身为领主一同陪葬就是，断然没有牺牲士兵姓名以后、包羞忍耻回到领地苟延残喘的意义。

但作为霜枫岭的参谋长，肖恩觉得自己有义务为领地和领主大偷偷留上一线生机。

不过尽管肖恩·蒙顿参谋长心中的想法秘而不宣，但随他来到北方布防的这些开拓军战士们，心里也都明白，迎接自己的将是怎样的一场恶战：

对手是兽联邦的锐师团，而将与他们锋的，更是这个师团中傲视大陆的狼骑兵部队！

以步对骑已是天然劣势，以类步卒对兽狼骑兵更是九死一生，而以四百步兵去挑战近千狼骑兵的冲锋，在任何帝国看来更是与直接送死无异！

按理来说，任何类士兵，在即将面对这样强悍的敌手时，都会因为恐惧而手脚冰凉、浑身颤抖；

开拓军猛男们同样手脚冰凉、浑身颤抖——不过不是因为恐惧，而是因为兴奋与狂热！

只要战胜了突袭的狼骑兵，那山谷中的兽师团，就将失去最尖锐的刀锋！

只要战胜了突袭的狼骑兵，那么光荣联邦的偷袭计划，就将因为高机动部队的覆灭而彻底产！

只要战胜了突袭的狼骑兵，那么他们每一个，都会作为英雄而永远留在海文大陆和类帝国的史册之上！

于是，肖恩·蒙顿又好气又好笑地看到，这帮即将进死战的的霜枫岭士兵，居然不需要自己以霜枫岭参谋长的身份进行任何战前动员!

——或许是汤姆·劳伦斯手下政治部的思想工作做得太好，现在每一个开拓军士兵都在几位政治委员的激励下显得斗志昂扬、迫不及待，就差朝着山谷里吼一嗓子“狼骑兵，俺想你想得睡不着觉”了！

身处此境，肖恩觉得自己这个参谋长当得好无聊——在他儿时的想象中，等自己当上了某个领地的参谋长，帝国军校教授的“激励与动员”课程应该还是可以派上用场的呀……

更让肖恩有些无语的是，就连对面的狼骑兵也是姗姗来迟。

按照他先前的计算，以兽锐的反应速度，这会儿他们派来反击的狼骑兵应该已经从山谷中冒出了才对，可“暗月琉璃远望镜”的视野中仍是一片空白。

无可奈何，肖恩·蒙顿只能放下望远镜，就这么站在“狮吼七式”弩车的车顶上环视一周，将附近的防御布置况最后检查了一遍。

在领主大的英明领导下，霜枫岭的作战风格虽然凶悍，但也不傻；

既然敢在平原上直面大陆最强骑兵的冲击，伊戈尔开拓军凭的也不仅仅是一腔孤勇，也完全可以算是有备而来——

如果说兽狼骑兵是锐中的锐，那么这支霜枫岭先遣部队的英化程度甚至还要更高！

就以负责迎战狼骑兵冲锋的近三百名开拓军步兵为例，给这帮猛男带队的不是别，正是霜枫岭的最强物理战力——八百年前的荆棘骑士胡安·克莱门特！

此时此刻，这位名义上的开拓军最高指挥，就像个大兵一样杵在队伍的最前端，准备第一个迎接兽狼骑兵的霜寒刀锋——注意到肖恩的目光后，这位一身漆黑重甲的开拓军司令官，乐呵呵地朝着自家参谋长举手竖了个大拇指。

普天之下，怕不是再没有比这位站得还靠前的“司令官”了……

不过穷有穷家的活法，死亡骑士的战斗力这么强，霜枫岭也总不好意思把克莱门特雪藏在中央大帐的帷幕后面就是了……

克莱门特身旁，则是领主大死灵魔法的最新产品“造1号”，以及霜枫岭侍卫队长丽丝·康姆斯托克。量产型死亡骑士依旧还是拄着幽冥大剑，一副不大聪明的样子，丽丝·康姆斯托克则显得有些心不在焉，时不时回望向“克伦威尔歼灭者”的方向。

按照丽丝小姐的意思，她是应该负责护卫领主大的，然而她最终还是被夏侯大官派来了北方前线——按领主大的话说，“要是你们北边顶不住，护卫老子又有个卵蛋用！”

于是，两位死亡骑士再加上一个帝国冠军，就构成了这条步兵阵线的中坚：

产品靠营销，带货靠偶像，打仗靠大哥——有这三个顶尖强者压场，就算是再羸弱不堪的步兵队伍，顷刻之间也会显得牛哄哄起来；

更何况，霜枫岭派出的步兵，其实也是大陆上一等一的锐。

除了从裂魂之地荒原选拔出的本地猛士以外，这只先部队的主体其实是由罗萨里奥大公从东方军抽调支援过来的老兵构成——这帮东方老兵各个都身经百战，不仅纪律严明、战力强大，对于抗击兽更是有着旁无法比拟的独到经验：

这一事实，也让夏侯炎恍惚意识到，原来“靠霜枫岭抵御兽侵”这件事，罗萨里奥大公从送埃尔德里奇和三百步卒过来的时候开始，心中就早有谋划了……

如果说，这些步兵的员素质，还是只能叫做“过硬”的话……

那么他们的装备水准，就说是傲视全大陆正规军也毫不为过。

为了应对联邦兽招牌式的狼骑兵冲锋，“曼哈顿实验室”早就开始了紧锣密鼓的装备制造工