怔过稍顷，赵妈拍着胸脯道：“二姨要往哪里去？”

“赵妈又在这里做什么？”桂音不答反问，廊道里只吊挂着一盏宫灯，被窗缝溜进的凉风死死缠住，昏红光晕便把影拉长了，直往雪白的墙壁面努力攀扯，再远些的尽，似山崖一处刚见天的，黑漆漆森森含着几许未知的恐怖。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

赵妈把手托的方盘凑她跟前，“给二老爷热滚的牛，他方才淋过雨，我滴了几滴紫姜汁，只微微辣还能驱寒气。”

她被自己的忠心伺主感动不已，却瞟见桂音一脸心不在焉，顿时不悦，扬高声气说：“这原不该是我管的事儿，二姨对老爷多上点心，二姨可有听么？”

桂音惊转回神，勉强笑了笑，“赵妈费心，由我给二老爷端进去。”

她接过托盘复又走返房里，一步三挪行至床沿边，见许廷彦侧身朝里躺着，她低唤：“二老爷喝牛……”

没听到应声，桂音伸手戳戳他的脊骨，也不见动，呼吸听着沉稳平和，似乎已经睡熟了。

她看看手中牛，以前哪里吃得到呢，这些大户家的老爷，真是富贵不懂贫寒苦。

丢了委实可惜，桂音索自己一一喝完，舔舔嘴角，又皱皱眉，味道有点怪。

她轻手轻脚越过他的腿，爬进床里贴壁躺好，再拽过薄毯拉到下，把自己裹成只棕子。

夜雨下得愈发大了，伴风直往窗牖扑来，发出沙沙绵绵的响声，她打个呵欠，朦朦胧胧欲阖眼睡了，忽觉身后床榻一沉，二老爷竟坐起身来。

桂音背脊倏地一僵，思绪悉数回笼，清醒无比，屏气竖耳细听动静，有趿鞋走开声，她悄翻个身，从被里朝外好奇地瞧。

烛火噼啪炸个花子，抖擞着神明亮起来，二老爷侧身站在如意桶前，揭开上面覆的圆盖子，原来他是要去方便。

桂音觉得，若来缕大风将火光吹灭，她的两只眼睛此刻在暗夜里一定闪闪发亮，像野狼似的。

二老爷挺直脊梁，如意桶里大珠小珠落玉盘。

桂音没想过自己会偷窥得津津有味，连忙侧身朝内装睡，心间却五味杂陈，她个黄花姑娘，且心有所属，怎能……怎可盯着旁的男目不转睛呢。

羞耻与惭愧油然而生，吞噬着她的神魂，又迷蒙了意志，重回那场昏天搅地的梦里。

许廷彦看见桂音留给他一个蜷曲的背影，伸手去掰她的肩膀，很容易就翻转过来，乌油发丝遮住半边颊面，他抬手撩拨至耳后，露出小脸，睡得热烘烘的，呶着嘴儿可又乖巧，像在问他讨似的。

许廷彦俯首亲亲她的唇，有牛香掺着姜丝的辣味儿，笑意浮进黑浓眼里，那么难吃的东西她也能下肚，真是服了。

忽而想起什么，握起她的手举到面前，五个指尖皴得充血，是替他摁肩膀时磨出的红，怪不得见他耍赖不讲理，委屈成那副样子。

再笑着看她半晌，目光闪烁着难以察觉的温柔，他突然把她的指尖凑近唇边亲吻……

*

“桂音，桂音！”

有在耳边聒噪，桂音揉着眼睛直起身，突来的萧瑟寒意直刺骨，她缩缩肩膀。

窗帘子忽被掀起，嵌着管事徐锦的笑脸，“二姨，进京城喽！”

北边的京城同江南倒底不一样，你要问哪里不一样，管事许锦就能讲得是道：“首先是这风，像脾气的汉子，刮倒牌楼，扯豁布幌，拽碎爷们腰间玉佩，掀翻娘们浑身裤袄，黄沙土尘遮天蔽，毛蒜皮迷揉眼。而南面的风，像意欲报仇的弃，咝咝往你身上缠，湿冷冷钻进缝骨髓里，准叫你生死不能。”

“再是这，京城你走两步遇着官儿，走三步遇着皇亲，走四步遇着洋，皆是身价彰显的大物。而南面你走两步遇着盐商，走三步遇着布商，走四步遇着胭脂水商，皆是穿金戴银的大富贾。”

“还有京城一京片儿，生得浓眉大眼骨骼坚硬，穿色泽沉厚衣裳，喜好斗遛鸟喝茶捧戏子。而南面的吴侬软语，生得清秀白润骨骼瘦细，穿鲜色软料衣裳，喜好打马吊听戏吃嘴儿……”

“能得你！”许廷彦把手里书一阖，“你说说看，我算是京还是南？”

“这个倒不好说……”许锦一下瘪气，挠着额支吾起来。

桂音用帕子捂着嘴笑。

进京这一她没碰着脾气的汉子风，青天白分外平静不提，甚至还能望到几只晚飞的大雁。

她看见到处都是拉车的，戴着瓦楞帽，穿长袖褂子外罩个坎肩，肥松的墨色裤子，脚踝用绳带束紧，厚底结实的青布鞋踩得烂烂，有的露出通红的大脚趾。

皇城墙下横七竖八或坐或躺着许多要饭的，懒懒在晒太阳，远望倒像是炉里烧得煤炭渣子，黢黢的黑。

还有巷子前站着窑姐儿挥动帕子揽客，穿红着绿，高盘发髻似燕尾，翘起尖尖小脚搁在板凳上，两个穿西装戴礼帽的洋住步不前，接耳着什么。

京城里其实并不只有裘马轻狂，更多的是披麻蓑衣的麻雀，在阳地里蹦蹦跳跳找食，一副可怜相。

一队戏班子赶马推车从道上过，热热闹闹嘻嘻哈哈的，有趁兴拉起胡琴，咿呀响儿招来榆枝上落着的喜鹊，翘起长尾哇地一声。

许锦满脸是藏不住地兴奋，“二老爷，二姨，喜鹊报喜哩！”

在老宅子里倒没见他有这么多话，出了门怎地闭不上嘴？

马车渐缓终停。

“到喽！”许锦拉厢门撩开帘子，伺候许廷彦下地。

桂音扯起裙摆猫腰随在后面，许廷彦伸手要牵她，她才不上当呢！

每次她刚将掌心搭上，他忽就用劲儿，她猝不及防直往他的怀里扑。偏他站直着一动不动，反显得她在投怀送抱，许锦还会嗤嗤添一句：“老爷和二恩哩！”

什么二？是二姨，不对，二姨也不是，明明就是做的一场戏，谁也当不得真。