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酸艾林晃动着双腿，怡然自得地坐着，就像待在自己家中。

徐洛从他身旁走过。‘这家伙看上去很自信，甚至有些傲慢，’徐洛想，‘他没经过我的允许，竟敢擅自坐。’徐洛思索着酸艾林举止间透露的意味，不动声色坐下。

徐洛问：“波顿公爵的答复是什么？”

“波顿大同意换质。”

酸艾林回答。

这不出徐洛所料。卢斯·波顿，不敢得罪佛雷家族。“但是——”酸艾林拉长了声调，“波顿大命我问您，你想要哪一个？泰隆·斯特恩，还是，威里斯·曼德勒？……波顿大认为，阿伍德爵士一个，比不上他们两的价值。”

徐洛的脑袋像被铁锤狠狠地砸了一下。

他的动作顿了一拍。

威里斯·曼德勒？威曼伯爵的长子？“什么意思？”徐洛问。他没意识到，自己的声音透着不安。

酸艾林嬉笑着，说：“几前，波顿大在国王大道碰见了威里斯爵士，便请他到恐怖堡去做客。难道，鳗鱼骑士没告诉您这件事吗？”

徐洛的脑中，浮现起威曼·曼德勒这几天有些心绪不宁的样子。威曼伯爵没说，徐洛也没机会去问。伯爵是因为儿子落波顿手中，才如此不安？

徐洛开合着手掌，问：

“我怎么能确定，威里斯爵士真的在波顿公爵手中？”

酸艾林没有回答徐洛的问题。

他满意地看着徐洛沉的脸色，说：“波顿大知道，这个选择对你来说，一定很困难。所以，他准许你思考十天时间。十天后，如果你还没有答复，他就会帮你做选择。”

准许？

见鬼！

徐洛真想狠狠一拳，砸在酸艾林那张令厌恶的臭脸上。徐洛抵达维斯特洛好几个月，这还是他第一次有这种被抓住的感觉。从酸艾林的的影中，徐洛仿佛看到卢斯·波顿公爵那张沉、冰冷，水波不兴的脸。这种沉默与冰冷，是对徐洛最好的嘲笑。

‘你觉得我做的事很让你为难吗？’卢斯·波顿轻声细语地问。他习惯这样低声说话，迫使所有必须安静下来，细心倾听。‘我只是做了一件很平常的事！’

徐洛对着空气笑两声。

他想知道，自己手中还有谁，可以做质换的。布德利·佛雷？这个家伙在佛雷家族继承顺序很靠后。芭芭蕾·莱斯威尔将他视若珍宝。可佛雷家一百多个儿，多他一个，少他一个，真没太大影响。卡特·佛雷？瓦德侯爵怕是都不知道这是谁。

徐洛手中还有上百佛雷家的质，可他不知道，哪一个身份地位，足以与威里斯爵士，或者泰隆马格拿相比。

混蛋！

真不愧是卢斯·波顿！

在维斯特洛的权利的游戏玩家中，卢斯·波顿公爵一定能名列前茅，与已故的泰温·兰尼斯特公爵、多恩亲王道朗·马泰尔、赫伦堡公爵及谷地守护者‘小指’培提尔·贝里席等相提并论。波顿公爵的险与缜密，在五王之战中便可管中窥豹。

近两万北境士兵南下，阵亡了四分之三，剩下的几乎都是波顿家族的。

最可怕的是，这样的结果，是在一个无声无息的过程中，悄然完成的。这到底需要什么样的缜密心思，才能完成这样的计算。

徐洛心里有些烦躁。

卢斯·波顿公爵算是抓住了他。

换泰隆·斯特恩，徐洛无法向白港伯爵威曼·曼德勒代。徐洛目前的军队中，很大一部分，都是由白港的骑兵和步兵组成，他决不能像罗柏失去瑞卡德·卡史塔克伯爵一样，失去白港的支持。

换威里斯·曼德勒？

徐洛不知要怎么面对野和斯特恩战士。他们和他一起作战，为了捍卫他的荣誉和权利而死。现在，徐洛却要抛弃他们的领？他们一定会认为，徐洛是为了讨好北境贵族，巩固他‘北境之王’的地位，才这么做。

左右为难，进退维谷。

徐洛吸了一气，露出笑容，说：

“替我转告卢斯·波顿公爵，我会在七天内给他答复。”

“好的。”酸艾林耸耸肩，站起来。“那我就先回去复命了——对了，琼恩陛下。为了表达对您的敬意，波顿大还命我送来一份大礼。”

大礼？

难道卢斯·波顿，还有比抓住威里斯·曼德勒，更令我不快的东西？徐洛皱眉，凝视着酸艾林，艰难地问：“什么大礼？”

徐洛发现，自己竟害怕知道答案。

酸艾林吃吃笑起来，说：

“波顿大知道，守夜军团丁稀少，不足以防守绝境长城。所以，他特地送了十几个白港的俘虏给您。这些白港，都是最骁勇善战的战士。相信他们一定能帮你不少忙！”

徐洛不知道，自己怎么撑到酸艾林离开书房，才靠上椅背。

卢斯·波顿送俘虏上长城？

若是换一个，这只是很常见的事。

自从守夜军团式微后，就没有骑士愿意加守夜军团。导致了守夜的兵员多是来自维斯特洛的死刑犯、小偷、政治斗争中失败的贵族、以及无权继承家族爵位的私生子。像山姆威尔·塔利、琼恩·史塔克、卡特·派克、御林的乌尔马等等，等等，能够被列举出的守夜兄弟，大多是这几类。

贵族领主常年会送一些囚犯上长城。但波顿公爵这么做，自然有他的意。徐洛很清楚的意识到，波顿公爵试图用这种方式，提醒临冬城的，徐洛守夜的身份。

‘我将不娶妻，不生子，不承荫封地。’

北境领主选择的忽略了这个问题，将它隐藏在幕后。但当有挑这层纸，使之露在光天化之下，没有能够装作看不到。

此外，徐洛还面临另一个问题。

要不要送俘虏上长城？

徐洛坐起来，揉揉额。波顿公爵的确可怕。他只是做了一件很普通的事，却给徐洛带来这么多烦恼。“卡蒂娜！”徐洛高声喊。

门外传来野少沉闷的回答。

她好像在生气？为什么？

徐洛狐疑地望向房门，摇甩开这个念，命令卡蒂娜去把白港伯爵威曼·曼德勒爵士找来。

不一会儿，胖胖的威曼伯爵走进书房。

“陛下。”

威曼爵士恭敬地行礼，坐下。

徐洛问：“关于威里斯爵士的事，您知道多少？”

威曼爵士顿了顿，说：

“他好像落了波顿手中。”

“发生这种事，您为什么不告诉我一声？”

“我不想扰您的加冕礼，”威曼爵士说，“此外，这个消息，我只是从逃出来的哪儿听说，还没彻底证实。所以不想影响您的心。”

徐洛叹了气。如果早知道，他也不会这么惊愕和被动。

“您应该告诉我的，如果国王不能保护他的领民，他的王冠还有什么意义呢。更何况，被波顿抓住的，是威里斯爵士。在征讨兰尼斯特时，他的表现非常英勇！”

“我很抱歉，陛下。”威曼爵士说。

“我会